أعلنت شركة آبل عن إتاحة ميزة جديدة لمستخدمي هواتف iPhone في اليابان، تتيح لهم إرسال الرسائل حتى في غياب الإشارة عبر اتصال Apple عبر الأقمار الصناعية، وتأتي هذه الخطوة لتوفير بديل موثوق للتواصل في المناطق التي تعاني من ضعف أو انعدام تغطية شبكات الهاتف المحمول.

تعتمد الميزة الجديدة، المسماة "الرسائل عبر الأقمار الصناعية"، على تفعيل النظام تلقائيًا عند تعذر اتصال المستخدم بشبكة الهاتف المحمول أو شبكة الواي فاي، وعند محاولة إرسال رسالة في هذه الحالة، يظهر على الجهاز تنبيه يوجه المستخدم للاتصال بأقرب قمر صناعي، وبعد إنشاء الاتصال، يمكن للمستخدم إرسال واستقبال رسائل iMessages بالإضافة إلى الرسائل النصية القصيرة التقليدية.

كما تدعم الخدمة الرموز التعبيرية وردود الفعل Tapback، ما يجعل تجربة المراسلة مشابهة تمامًا للرسائل العادية، وقد أكدت Apple أن جميع رسائل الأقمار الصناعية محمية بتشفير شامل، لضمان خصوصية المحادثات وسريتها.

تأتي هذه الخدمة بعد أن وفرت اليابان إمكانية الوصول مسبقًا إلى خدمة SOS للطوارئ عبر الأقمار الصناعية، التي تساعد المستخدمين على الاتصال بخدمات الطوارئ في الحالات الحرجة، وبالإضافة إلى ذلك، يمكن لمستخدمي iPhone مشاركة مواقعهم عبر تطبيق "Find My" باستخدام الأقمار الصناعية، مما يعزز من فعالية تتبع الموقع في المناطق النائية.

مع إطلاق خدمة الرسائل عبر الأقمار الصناعية، توسّعت إمكانيات Apple لتشمل المراسلة اليومية، وليس فقط حالات الطوارئ، ما يجعلها أداة عملية للمستخدمين الذين يعيشون أو يسافرون في مناطق لا تتوفر فيها تغطية شبكة الهاتف المحمول.

تتوفر الميزة على سلسلة هواتف iPhone 14 والطرازات الأحدث، كما تدعمها ساعة Apple Watch Ultra 3، ويجب على مستخدمي iPhone تحديث أجهزتهم إلى نظام iOS 18 أو أحدث، بينما يحتاج مستخدمو Apple Watch Ultra 3 إلى نظام watchOS 26 أو أحدث، وأكدت الشركة أن خدمة الرسائل عبر الأقمار الصناعية ستظل مجانية لجميع المستخدمين المؤهلين.

وتعد اليابان هي أول دولة توفر هذه الخدمة للمراسلة اليومية، ومن المتوقع أن توسع Apple نطاقها لتشمل دولًا أخرى في المستقبل، ويُرجح أن تصبح خدمة الرسائل عبر الأقمار الصناعية خيارًا قياسيًا للمستخدمين الراغبين في الحفاظ على التواصل المستمر خارج نطاق الشبكات التقليدية، مما يعزز من موثوقية أجهزة iPhone في ظروف الانقطاع عن الاتصال.