كشف مختبر نويرلاب التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم في الولايات المتحدة، عن صورة فلكية جديدة لواحد من أجمل الأجسام في السماء "سديم الفراشة" الذي التُقط الشهر الماضي بواسطة تلسكوب جيميني الجنوبي في تشيلي. سديم الفراشة ويقع السديم، المعروف بأجنحته الغازية اللامعة التي تشبه الفراشة، على بُعد يتراوح بين 2500 و3800 سنة ضوئية في كوكبة العقرب، وتبلغ السنة الضوئية الواحدة حوالي 6 تريليونات ميل، ما يُبرز مدى ضخامة المسافات الكونية التي تفصلنا عنه. ويعود سر هذا الجمال السماوي إلى نجم قزم أبيض في مركز السديم، كان قد تخلّص منذ زمن بعيد من طبقاته الغازية الخارجية مع نهاية حياته النشطة، و هذه الغازات المطرودة شكّلت أجنحة السديم الواسعة والمضيئة، والتي تستمر في التوهج بفضل حرارة النجم المحتضر داخلها. وتكتسب هذه الصورة قيمة خاصة، إذ لم تُلتقط بناءً على خطة رصد علمية فحسب، بل بفضل اختيار تلاميذ مدارس في تشيلي لهذا الهدف الفلكي، ضمن فعالية احتفالية بمناسبة مرور 25 عامًا على تشغيل مرصد الجوزاء الدولي. وقد أتاح المرصد للتلاميذ فرصة اختيار جسم سماوي لتوجيه التلسكوب نحوه، ما أطلق العنان لهذه اللقطة، وتُعد هذه الصورة الجديدة إضافة مهمة إلى سجل التلسكوب الذي لطالما قدم للبشرية صورًا فائقة الدقة لأجرام الكون.
