كشفت تقارير جديدة أن Netflix دخلت في المراحل الأخيرة من صفقة تستهدف الاستحواذ على Warner Bros.، المالكة لعلامات Harry Potter وDC Universe ومنصة البث HBO Max، بعد بدء محادثات حصرية لشراء أصول الاستوديو وخدمة البث.

وفي حال تمت الصفقة، ستصبح Netflix مالكة لكل شيء، بدءاً من خدمة البث المنافسة HBO Max وصولاً إلى ألعاب الفيديو الخاصة بـ Warner Bros.، ما سيُثير عدداً من التساؤلات حول مستقبل عالم DC Universe ورئيسيه التنفيذيين جيمس غان وبيتر سافران، إضافةً إلى التزام Warner Bros. بالإصدار السينمائي لأفلامها.

تظل Netflix متمسكة باستراتيجيتها القائمة على البث أولاً، ما يعني أن الإصدارات السينمائية لأفلامها قليلة ونادرة. حصل فيلم "Frankenstein" للمخرج غييرمو ديل تورو على عرض محدود في دور السينما في شهر أكتوبر قبل طرحه في 7 نوفمبر على المنصة، بينما وصل فيلم KPop Demon Hunters إلى صالات السينما بعد أن حقق نجاحاً عالمياً على Netflix. كما ستُعرض الحلقة الأخيرة من الموسم الخامس من Stranger Things في دور السينما بالتزامن مع إطلاقها على المنصة.

أكدت Netflix أنها لن تغيّر موقفها من العلاقة بين السينما والبث. وقال الرئيس التنفيذي تيد ساراندوس خلال جلسة أرباح حديثة: "لا يوجد أي تغيير في الاستراتيجية. استراتيجيتنا هي توفير عروض الأفلام الأولى والحصرية على Netflix". بل ذهب ساراندوس أبعد من ذلك، مؤكداً أنّ نجاح KPop Demon Hunters لم يكن ليحدث "لولا إطلاقه أولاً على Netflix".

في المقابل، حذّر المخرج جيمس كاميرون من تداعيات استحواذ Netflix على Warner Bros.، معبّراً عن مخاوفه بشأن مستقبل الإصدارات السينمائية إذا تمت الصفقة. وخلال ظهوره في بودكاست The Town قال كاميرون: "Netflix ستكون كارثة. آسف يا تيد، لكن يا للهول. لقد صرّح ساراندوس سابقاً بأن الأفلام السينمائية انتهت. ‘انتهت السينما. اقتباساً حرفياً’.".

وأشار كاميرون إلى أنه غير مقتنع بأن Netflix ستلتزم فعلياً بأي توزيع سينمائي ذي معنى إذا توسعت: "إنه طُعم للمغفلين. ‘سنطرح الفيلم لمدة أسبوع أو عشرة أيام. سنؤهلّه للأوسكار’. هذا في رأيي أمر فاسد حتى النخاع".

وأضاف: "يجب أن يُصنع الفيلم ليُعرض في صالات السينما، ولا معنى لجوائز الأوسكار بالنسبة لي إذا لم تكن مرتبطة بالعرض السينمائي. أعتقد أنها أصبحت مفرغة من قيمتها، وأعتقد أن ذلك مروّع".

وإذا اشترت Netflix شركة Warner Bros.، فقد يعني ذلك دمج HBO Max داخل المنصة، مما قد يجلب أعمالاً مرتقبة مثل House of the Dragon والمسلسل الجديد لـ Harry Potter إلى Netflix نفسها.

أما بالنسبة لألعاب الفيديو لدى Warner Bros.، فهي تمتلك NetherRealm مطوّرة Mortal Kombat، وRocksteady صانعة سلسلة Batman: Arkham، واستوديو Avalanche مطوّر Hogwarts Legacy. ومن المقرر أن تطلق Warner Bros. العام المقبل لعبة Traveller's Tales الجديدة Lego Batman: Legacy of the Dark Knight

ومهما كانت النتائج، فإن المشهد الترفيهي يستعد لتغيير جذري بالنسبة لـ Warner Bros. وجميع الملكيات الفكرية التابعة لها. فماذا ستفعل Netflix بـ DC Universe؟ هل ستتلاشى الخطة الكبرى الممتدة لعقد من الزمن لشخصيات Superman وأصدقائه في ظل توجه كامل نحو البث؟ وهل سيبقى جيمس غان لرؤية ما سيحدث؟