يستعد عشاق الفلك لمتابعة أول قمر عملاق لهذا العام، والذي سيظهر مكتملًا في الرابع من يناير الجاري، ليبدو أكبر من المعتاد في السماء، وتعد هذه الظاهرة آخر قمر عملاق ضمن سلسلة من الأقمار العملاقة التي بدأت في أكتوبر الماضي.

ويحدث القمر العملاق عندما يقترب القمر من الأرض أكثر من المعتاد، ما يجعله يبدو أكبر بنسبة تصل إلى 14% وأكثر سطوعًا بنسبة تصل إلى 30% من حجمه الطبيعي، ويبلغ القمر ذروته الرسمية من يوم السبت.

ويُعرف قمر يناير بعدة أسماء تقليدية، أبرزها قمر الذئب والقمر البارد والقمر القاسي، رغم أن الكثير من هذه التسميات لم تنتشر على نطاق واسع إلا مؤخرًا.

وعلى عكس العديد من الظواهر الفلكية، لا يحتاج القمر العملاق إلى أي معدات أو تحضيرات خاصة لمشاهدته، ومن المفضل مشاهدته من أماكن مفتوحة أو مزدحمة، حيث تُبرز الأفق وحجم القمر وروعة منظره بشكل أفضل، وسيكون قمر يناير أعلى قمر في السماء خلال هذا العام، ما يسهل رؤيته ويطيل مدة ظهوره، رغم أن الأقمار المرتفعة لا تبدو بنفس ضخامة الأقمار القريبة من الأفق.

يُذكر أن ظهور القمر العملاق في يناير سيتزامن تقريبًا مع زخات شهب الرباعيات، ما قد يصعب رؤية الشهب بسبب سطوع القمر المكتمل الذي قد يحجب أضواء الشهب في السماء.