يبحث منتخب تونس عن فك عقدته أمام منتخب مالي في كأس أمم إفريقيا لكرة القدم، عندما يلاقيه السبت على ملعب محمد الخامس في الدار البيضاء، ضمن ثمن نهائي النسخة الخامسة والثلاثين في المغرب.
وقف نسور مالي حجرة عثرة أمام نسور قرطاج في أربع مواجهات كانت الأولى بينهما قاسية جداً عندما فازت مالي على تونس المضيفة 2-0 في الجولة الأولى من نسخة 1994، وتسببت بإقصائها باكراً من المسابقة أمام جماهيرها على الملعب الأولمبي في المنزه.
وجددت مالي الفوز على تونس 1-0 في نسخة 2022 في الكاميرون، فيما تعادلا بنتيجة واحدة 1-1 في نسختي 2019 في مصر و2024 في ساحل العاج.
ستكون مواجهة السبت الأولى بينهما في دور خروج المغلوب، وفرصة لتحسين مستواهما، في سعي تونس إلى اللقب الثاني بعد 2004 على أرضها، ومالي التي لا زالت تلهث وراء لقب أول، فيما كانت أفضل نتيجة لها وصافة 1972.
خيّب المنتخبان الآمال في دور المجموعات، واكتفى كل منهما بالتألق في مباراة واحدة فقط. تونس في مباراتها الأولى أمام أوغندا (3-1)، ومالي في الثانية أمام المغرب المضيف (1-1).
وأشار مدرب تونس إلى أن الشك يحوم حول مشاركة إلياس سعد بسبب الإصابة، فيما عاد إلياس العاشوري إلى التدريبات.
ويسعى السودان إلى تكرار إنجاز عام 2012 عندما بلغ ربع النهائي، عندما يلاقي السنغال القوية على الملعب الكبير في طنجة.
ويعرف المنتخبان السوداني والسنغالي بعضهما البعض جيداً بعدما التقيا في تصفيات مونديال 2026 حيث تعادلا 0-0 في بنغازي في 25 مارس الماضي، وفازت السنغال 2-0 في دكار في 5 سبتمبر.