أعلنت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية تسجيل 15 عجلاً جديداً لحيتان شمال الأطلسي الصائبة، الأكثر ندرة في العالم والمهددة بالانقراض خلال موسم الولادة الحالي، الأمر الذي يمثل تطورا إيجابيا، إلا أن هذه الزيادة لا تزال غير كافية لوقف مسار انقراض هذا النوع من الحيتان.

وقالت الإدارة في بيان لها إن أعداد هذه الحيتان المهددة تقدر بنحو 384 حيواناً فقط، وأظهرت البيانات ارتفاعاً بعد سنوات من التراجع. إذ تلد هذه الحيتان عادة قبالة سواحل جنوب شرق الولايات المتحدة خلال فصل الشتاء، قبل أن تهاجر شمالاً للتغذية.

كما أوضحت الإدارة أن عدد المواليد هذا الموسم يفوق ما سجل في اثنين من فصول الشتاء الثلاثة الماضية، وعلى الرغم من أنه لا يزال هناك وقت لولادة المزيد من العجول هذا الشتاء إلا أن تعافي النوع يتطلب ولادة ما يقرب من 50 عجلاً سنوياً لعدة سنوات متتالية، وهو هدف يصعب تحقيقه في ظل محدودية عدد الإناث القادرات على الإنجاب.

ولا تزال الحيتان تواجه تهديدات كبيرة، أبرزها الاصطدام بالسفن الضخمة والتشابك في معدات الصيد التجاري، إلى جانب تعليق مؤقت للقواعد الفيدرالية المصممة لحمايتها حتى عام 2028.