تراجع رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، وسحب مشروع قانون حول تسليم جزر «شاغوس» الإستراتيجية إلى دولة موريشيوس، في أعقاب هجوم عاصف من الرئيس الأمريكي دونالد ترمب. واعتبرت صحيفة «ذا تلغراف» البريطانية أن التراجع المفاجئ يكشف أزمة دبلوماسية عميقة بين واشنطن ولندن. وكان من المنتظر أن يبحث مجلس اللوردات البريطاني التشريع الإثنين القادم، إلا أن الحكومة قررت تجميده بشكل عاجل بعد تحذيرات قانونية وسياسية من أن الصفقة قد تنتهك معاهدة مبرمة عام 1966 بين لندن وواشنطن. وتكرّس هذه المعاهدة التاريخية سيادة بريطانيا المطلقة على الأرخبيل بهدف ضمان استخدامه للأغراض الدفاعية المشتركة، وعلى رأسها قاعدة «دييغو غارسيا» العسكرية. ودخل الرئيس ترمب على خط الأزمة بقوة، واصفاً خطة بريطانيا للتخلي عن الجزر بأنها «عمل يتسم بغباء شديد». ويرى مراقبون أن موقف ترمب نابع من مخاوف أمنية تتعلق بنفوذ الصين المتزايد في المحيط الهندي، إذ تعتبر موريشيوس حليفاً مقرباً لبكين، ما قد يهدد أمن القاعدة العسكرية الأمريكية-البريطانية المشتركة في المنطقة. ولم تقتصر الأزمة على الجانب القانوني، بل امتدت لتشمل تلاسناً علنياً بين ستارمر وترمب، إذ انتقد الأول محاولات الرئيس الأمريكي السيطرة على غرينلاند، ورد ترمب بانتقادات لاذعة لدور القوات البريطانية السابق في أفغانستان، ما زاد من التوتر وفاقم الأزمة بين البلدين. وفي هذا السياق، هاجمت المعارضة البريطانية بقيادة كيمي بادينوك الحكومة، معتبرةً أن ما وصفته بـ«الاستسلام المخزي» لستارمر قد يضع بريطانيا في مواجهة قانونية وأمنية مع أقوى حلفائها. ورغم إعلان الحكومة البريطانية أن الصفقة تضمن بقاء قاعدة «دييغو غارسيا» تحت الإدارة البريطانية-الأمريكية بنظام الاستئجار، إلا أن الإدارة الأمريكية تبدو غير مقتنعة بهذه الضمانات في ظل السيادة الجديدة المحتملة لموريشيوس على الجزيرة، ما يضع مستقبل الاتفاقية في مهب الريح. British Prime Minister Keir Starmer has reversed course and withdrawn a bill regarding the transfer of the strategic Chagos Islands to Mauritius, following a fierce attack from U.S. President Donald Trump. The British newspaper "The Telegraph" considered that the sudden reversal reveals a deep diplomatic crisis between Washington and London. The House of Lords was expected to discuss the legislation next Monday, but the government decided to urgently freeze it after legal and political warnings that the deal could violate a treaty made in 1966 between London and Washington. This historic treaty enshrines Britain's absolute sovereignty over the archipelago to ensure its use for joint defensive purposes, primarily the military base at Diego Garcia. President Trump forcefully entered the fray, describing Britain's plan to relinquish the islands as "an act of extreme stupidity." Observers believe that Trump's stance stems from security concerns regarding China's increasing influence in the Indian Ocean, as Mauritius is considered a close ally of Beijing, which could threaten the security of the joint U.S.-British military base in the region. The crisis was not limited to the legal aspect but extended to a public spat between Starmer and Trump, as the former criticized the U.S. president's attempts to take control of Greenland, and Trump responded with scathing critiques of the British military's previous role in Afghanistan, escalating tensions and exacerbating the crisis between the two countries. In this context, the British opposition, led by Kemi Badenoch, attacked the government, arguing that what it described as Starmer's "shameful surrender" could put Britain in a legal and security confrontation with its strongest allies. Despite the British government's announcement that the deal ensures the continued operation of the Diego Garcia base under British-American management on a leasing basis, the U.S. administration appears unconvinced by these guarantees in light of Mauritius's potential new sovereignty over the island, putting the future of the agreement in jeopardy.
