حددت وزارة البيئة والمياه والزراعة، 16 نوفمبر القادم، لتطبيق قرار إيقاف زراعة الأعلاف المعمرة؛ بهدف الحفاظ على الموارد الطبيعية غير المتجددة وتحقيق الأمن المائي.

ويسري القرار على جميع المساحات المزروعة بهذه الأعلاف في مناطق الرف الرسوبي، وذلك وفقاً لضوابط تطبيق قرار مجلس الوزراء. ويشمل القرار إيقاف زراعة الأعلاف الخضراء المعمرة والتحول إلى زراعة الأعلاف الموسمية وفق الآلية المعتمدة، لتقليل استنزاف المياه الجوفية غير المتجددة، ورفع كفاءة استخدام الموارد الطبيعية، والحفاظ عليها بما يحقق الاستدامة الزراعية وفق مستهدفات الإستراتيجية الوطنية للزراعة.

يشار إلى أن الأعلاف المعمرة تستهلك سنوياً نحو 32 ألف متر مكعب من المياه لكل هكتار، في حين لا يتجاوز استهلاك الأعلاف الموسمية 9 آلاف متر مكعب للهكتار، ما يعكس الأثر الكبير للقرار في الحفاظ على مصادر المياه غير المتجددة.

وتعرف الأعلاف المعمرة بأنها محاصيل علفية خضراء تظل في الأرض وتنتج لأكثر من موسم زراعة دون الحاجة لإعادة زراعتها سنوياً وتتميز بجذور قوية، وتستمر في الإنتاج لفترات طويلة 5 - 10 سنوات، مثل البونيكام، البرسيم الحجازي، والرودس، وهي غنية بالبروتين ولكنها تستهلك كميات كبيرة من المياه.

ويلجأ المزارعون من أصحاب المواشي إلى زراعة الأعلاف المعمرة لما تحمله تلك النباتات من الإنتاجية العالية وتعطي كميات كبيرة من المادة الخضراء في الحشة الواحدة، وتوفر على المزارع تكاليف وعناء إعداد الأرض والزراعة سنوياً.

وكانت وزارة البيئة والمياه والزراعة شرعت في إيقاف تدريجي لزراعة الأعلاف المعمرة في مدة لا تتجاوز 3 سنوات، والتحول لزراعة الأعلاف الموسمية كحد أقصى 50 هكتاراً.

ومن الضوابط التي تم السماح بها للشركات الزراعية المحلية وكبار المزارعين بزراعة القمح والأعلاف الموسمية، ومن أهمها عدم السماح بحفر آبار جديدة لزراعة القمح والأعلاف الموسمية في مناطق الجوف، الحدود الشمالية، المنطقة الشرقية، وأجزاء من مناطق الرياض، المدينة المنورة، القصيم، حائل، تبوك، نجران، والاكتفاء بالآبار القائمة في المزرعة المرخصة، ويمكن منحهم رخصاً لأعمال الصيانة، أو التنظيف، أو التعميق.

ولا يجوز البدء في زراعة القمح والأعلاف الموسمية للشركات الزراعية المحلية وكبار المزارعين إلا بعد الحصول على رخصة استخدام المصدر المائي وفقاً للشروط المنظمة، مع الالتزام باستخدام الوسائل المرشدة لاستهلاك المياه بكفاءة ري لا تقل عن 75%.

The Ministry of Environment, Water, and Agriculture has set November 16 as the date to implement the decision to stop planting perennial fodder crops; aimed at preserving non-renewable natural resources and achieving water security.

The decision applies to all areas planted with these fodder crops in the sedimentary regions, according to the regulations for implementing the Cabinet's decision. The decision includes stopping the cultivation of green perennial fodder and shifting to seasonal fodder cultivation according to the approved mechanism, to reduce the depletion of non-renewable groundwater, enhance the efficiency of natural resource use, and preserve them in a way that achieves agricultural sustainability in line with the objectives of the national agricultural strategy.

It is noted that perennial fodder consumes about 32,000 cubic meters of water annually per hectare, while the consumption of seasonal fodder does not exceed 9,000 cubic meters per hectare, reflecting the significant impact of the decision in preserving non-renewable water sources.

Perennial fodder is defined as green fodder crops that remain in the ground and produce for more than one planting season without the need for annual replanting. They are characterized by strong roots and continue to produce for long periods of 5 to 10 years, such as buffel grass, alfalfa, and Rhodes grass, which are rich in protein but consume large amounts of water.

Farmers with livestock resort to planting perennial fodder due to the high productivity of these plants, providing large quantities of green material in a single harvest, and saving farmers the costs and effort of preparing the land and planting annually.

The Ministry of Environment, Water, and Agriculture has initiated a gradual cessation of perennial fodder cultivation over a period not exceeding 3 years, transitioning to seasonal fodder cultivation with a maximum of 50 hectares.

Among the regulations allowed for local agricultural companies and large farmers to cultivate wheat and seasonal fodder, the most important is the prohibition of drilling new wells for wheat and seasonal fodder cultivation in the Al-Jawf, Northern Borders, Eastern Province, and parts of the Riyadh, Madinah, Qassim, Ha'il, Tabuk, and Najran regions, allowing only the existing wells in the licensed farm, with the possibility of granting them licenses for maintenance, cleaning, or deepening work.

Local agricultural companies and large farmers are not permitted to start cultivating wheat and seasonal fodder until they obtain a license to use the water source according to the organized conditions, while committing to using water-saving methods with an irrigation efficiency of no less than 75%.