اكتشف الباحثون في جامعة هاواي الأمريكية أن 60% من الفطريات البحرية القوية، تعمل على تحلل البلاستيك عن طريق أكله، ويمكن تهيئتها للقيام بذلك بشكل أسرع.
وقالت الباحثة رونجا شتاينباخ من جامعة هاواي مانوا: «البلاستيك الموجود في البيئة طويل الأمد للغاية، ومن المستحيل تقريباً تحلله باستخدام التقنيات الحالية».
وأضافت: «يسلط بحثنا الضوء على الفطريات البحرية باعتبارها مجموعة واعدة وغير مستغلة إلى حد كبير للبحث عن طرق جديدة لإزالة البلاستيك من الطبيعة».
وأكد الباحثون أن ما يعادل 625 ألف شاحنة قمامة من البلاستيك تدخل المحيط كل عام، لذا فإن إيجاد طرق لتحلل هذه المركبات أمر بالغ الأهمية.
ويعمل فريق جامعة هاواي على توسيع نطاق أبحاثه لمعرفة ما إذا كانت هذه الفطريات وغيرها قادرة على أكل أنواع مختلفة من البلاستيك، مثل البولي إيثيلين والبولي إيثيلين تيريفثالات - والتي يصعب تحللها - وحتى مصادر أكبر للتلوث البحري. ويحاول العلماء أيضاً فهم كيفية قدرة الفطريات على تحلل هذه المركبات على المستوى الخلوي والجزيئي.