منحت وحدة موافقات الطاقة التابعة للحكومة الأسكتلندية، الإذن لشركة «جيلكس إنيرجي»، المتخصصة في حلول الطاقة، للبدء في التخطيط لإقامة أكبر مشروع تخزين الطاقة المائية في بريطانيا، ببحيرة لوخ إيربا الواقعة في المرتفعات الأسكتلندية، على بعد 200 كلم من غلاسكو، المشروع، والذي سيضخ طاقة بقدرة 1.8 جيجاوات/40 جيجاوات/الساعة، توفر إمداد طاقة مستمر لـ 1.4 مليون منزل سنوياً.
وقال كارل كرومبتون، المدير الإداري للشركة: «سنبدأ مباشرة بالعمل في المشروع المائي الذي سيخزن الطاقة، عن طريق نقل المياه بين بحيرتين، هما لوخ إيربا ولوخ ليمهاين، وسيكون قادراً على تخزين طاقة تكفي لتوليد الكهرباء لمدة 22 ساعة بكامل طاقتها».
وأضاف: «سيشمل المشروع بناء سدود لرفع مستويات المياه في كلتا البحيرتين، مع أنفاق رئيسية تربط بينهما عبر ممر مائي تحت الأرض، وستمكن أنظمته، من تخزين الطاقة المتجددة الزائدة لاستخدامها لاحقاً خلال فترات توليد الطاقة المنخفضة».
وأوضح: سيسهم المشروع، في تحقيق أهداف بريطانيا في تقليل انبعاثات الكربون وتعزيز أمن الطاقة البريطاني، وتأمين مستقبل أكثر استدامة في مجال الطاقة.