إعداد: مصطفى الزعبي

طور فريق بحثي في جامعة ولاية أريزونا الأمريكية، أداة تشخيصية جديدة تُدعى «NasRED» تعتمد على جسيمات نانو ذهبية، تتيح اكتشاف أمراض مثل «كوفيد-19»، «الإيبولا»، «الإيدز»، و«داء لايم» باستخدام قطرة دم واحدة فقط، مع ظهور النتائج خلال 15 دقيقة فقط.

وأظهرت الدراسة، قدرة الاختبار على كشف الفيروس المسبب لكوفيد-19 بدقة عالية وتمييزه عن أمراض أخرى. والجهاز صغير الحجم وسهل الاستخدام ولا يحتاج إلى معدات معملية معقدة أو تدريب متخصص، ما يجعله مثالياً للاستخدام في المناطق النائية والمستشفيات المزدحمة على حد سواء.

يعتمد الاختبار على جسيمات نانو ذهبية مغلفة بأجسام مضادة ومستضدات تلتصق بالبروتينات الفيروسية أو المناعية، وتغوص هذه الجسيمات في قاع الأنبوب عند وجود المرض، ويُقاس ذلك إلكترونياً عبر كمية الضوء المارة في السائل.

وتمتاز «NasRED» بحساسية تفوق الاختبارات التقليدية بنحو 3000 مرة، ويستخدم عينات أصغر بنحو16 مرة، مع سرعة نتائج تصل إلى 30 ضعفاً أسرع.

ويعمل الباحثون حالياً على تحسين أتمتة الجهاز وتصغيره، مع إمكانية تطوير نسخ للاستخدام المنزلي مستقبلاً، لتوسيع نطاق الكشف، ليشمل أمراضاً أخرى.