أعلنت شركة «سبيس إكس» المملوكة لإيلون ماسك، الجمعة، أنها تعتزم إجراء رحلة تجريبية جديدة لصاروخها العملاق «ستارشيب»، المصمم للقيام برحلات إلى القمر والمريخ، بعد سلسلة من الاختبارات غير الناجحة بسبب انفجارات تعرض لها الصاروخ.
وأعلنت الشركة عبر موقعها الإلكتروني أن الرحلة العاشرة لأكبر صاروخ صُمم على الإطلاق ستُجرى يوم 24 أغسطس الجاري، على أقرب تقدير، من قاعدة الشركة الأمريكية في تكساس. وتأتي هذه الرحلة بعد ثلاثة اختبارات أجريت هذا العام وواجهت خلالها «سبيس إكس» أعطالاً تقنية عدة.
وشهد الاختباران الأولان انفجاراً كبيراً في الطبقة العليا من الصاروخ، في وقت مبكر من الرحلة، مما تسبب بتساقط كمية كبيرة من الحطام فوق منطقة البحر الكاريبي.
في نهاية مايو الماضي، وصل «ستارشيب» بنجاح إلى الفضاء، لكنه انفجر قبل انتهاء مهمته، بعد أن تسبب تسرّب وقود في فقدان السيطرة عليه.
واجه محرّك الصاروخ المصير نفسه، إذ تفكك قبل اصطدامه بالماء. وكان من المفترض أن يسقط في خليج المكسيك لا أن يتم الإمساك به بواسطة أذرع ميكانيكية، في مناورة مذهلة لا تتقنها سوى «سبيس إكس».
وهذه الحوادث شائعة لدى «سبيس إكس» لأنّ الشركة تعتمد استراتيجية محفوفة بالمخاطر، تتمثل في إطلاق نماذج أولية متعددة لتصحيح المشاكل التي تظهر تدريجياً خلال الرحلات. لكن هذه النكسات المتتالية التي يُضاف إليها انفجار وقع خلال اختبار أرضي في يونيو الماضي، تثير تساؤلات بشأن التقدم الفعلي في تطوير «ستارشيب»، في وقت لا يزال إيلون ماسك يأمل في إطلاق أولى رحلاته إلى المريخ في وقت مبكر من 2026.