عثرت فرق الإنقاذ الأسترالية على جثتي متسلقتين متجمدتين يعتقد أنهما في العشرينات والثلاثينات من العمر، بعد أن لقيتا حتفهما جراء تعرضهما لظروف جوية قاسية أثناء تنزههما في منطقة جبل بوغونغ، أعلى قمة في ولاية فيكتوريا.
وقال بول هارجريفز، مفتش شرطة، عثر اثنان من المتنزهين على الجثتين بالقرب من مأوى كليف كول هات، تصادف مرورهما بالمكان.
وأضاف: «بحسب المعلومات الأولية، فإن المتسلقتين كانتا في منطقة مفتوحة دون مأوى أو حماية من العاصفة الثلجية التي ضربت المنطقة، ما يرجح وفاتهما نتيجة انخفاض حاد في درجة حرارة الجسم».
وأوضح: «انخفضت درجات الحرارة في المنطقة إلى ما دون الصفر، إذ سجلت 2.8 درجة مئوية تحت الصفر، بينما غطت الثلوج معظم أجزاء الجبل البالغ ارتفاعه 1986 متراً، وتشير التحقيقات إلى أن المتسلقتين علقتا في المنطقة لمدة يومين إلى ثلاثة أيام قبل وفاتهما».
وبسبب سوء الأحوال الجوية، تعذر على فرق الإنقاذ استخدام المروحيات لنقل الجثتين فوراً، ما اضطر الفرق إلى التخييم بالقرب من موقع الحادث طوال الليل، قبل البدء صباح السبت.
لا تزال السلطات تعمل على تحديد هوية الضحيتين، فيما تم تحويل القضية إلى الطب الشرعي لاستكمال التحقيقات.