مع كل عام إضافي من العمل الشاق، يترقب العديد من الأشخاص اللحظة التي سوف يصلون فيها إلى مرحلة التقاعد، إذ ينظر العديد لتلك الفترة باعتبارها فرصة للراحة والاستمتاع بعد كل تلك السنوات من الجهد والبذل.

ولكن خلف هذه الأحلام، تكمن حقيقة مؤرقة، وهي تكاليف الرعاية الصحية وارتفاعها بشكل مستمر، إذ تصبح أسعار العلاج والأدوية تحديًا ماليًّا كبيرًا يهدد استقرار المتقاعدين، وهاجسًا يؤرق حلم الراحة والاستمتاع.

وتُعد شيخوخة السكان في مختلف أنحاء العالم اتجاهًا سائدًا كنتيجة طبيعية لارتفاع مستوى الرعاية الصحية وارتفاع متوسط أعمار الإنسان، وسعي العديد من الأشخاص لتكوين أسر أصغر عددًا.

للاطلاع على المزيد من المواضيع والتقارير في صفحة مختارات أرقام

ومن المتوقع أن تشهد شمال إفريقيا وغرب آسيا ومنطقة جنوب الصحراء الكبرى في إفريقيا أسرع نمو في عدد كبار السن على مدى العقود الثلاثة المقبلة، فيما يوجد لدى أوروبا وأميركا الشمالية مجتمعتين حاليًّا أعلى نسبة من كبار السن.

كم تبلغ تكاليف الرعاية الصحية المتوقعة؟

تُعد تكاليف الرعاية الصحية من أكبر المخاوف التي تواجه المتقاعدين، إذ وجدت دراسة أجرتها شركة برايس ووتر هاوس كوبرز (PwC) حول العافية المالية أن 38% من الذين اقتربت أعمارهم من سن التقاعد قالوا إن تكاليف الرعاية الصحية هي أكبر مخاوفهم.

وتُقدّر شركة فيديليتي إنفيسيتمينت أنه يمكن للمتقاعد العادي في سن 65 أن ينفق نحو 165 ألف دولار لتغطية نفقات الرعاية الصحية طوال فترة التقاعد، وفقًا لتوقعات 2024.

وتأتي هذه التكلفة بزيادة قدرها 5% مقارنة بالعام الماضي، ما يعكس الاتجاه المتزايد للتضخم في مجال الرعاية الصحية الذي يفوق أحيانًا زيادة نسب التضخم العالمية.

في حين تشير تقديرات مؤشر ميليمان ريتاير إلى أن تكاليف الرعاية الصحية للرجل المتقاعد في 2024 تبلغ نحو 281 ألف دولار، وللمرأة 320 ألف دولار، ويرجع الفارق إلى ارتفاع متوسط عمر النساء مقارنة بالرجال.

وإذا كنت مثل أغلب الأميركيين المتقاعدين، فمن المتوقع أن تكون الرعاية الصحية واحدة من أكبر نفقاتك في التقاعد، بعد تكاليف السكن والنقل، لذا فإن الرعاية الصحية من المرجح أن تستهلك جزءًا أكبر من راتب التقاعد الخاصة بك.

وفي هذا الإطار يقول ستيف فينشرايبر المسؤول في فيديليتي "إن الرعاية الصحية أمر مهم للعديد من المتقاعدين، إذ يفترض العديد منهم أن برامج الرعاية الصحية ستغطي جميع تكاليف العلاج الخاصة بهم، لكن هذا لا يحدث".

بالطبع، سيعتمد المبلغ الذي ستحتاجه للإنفاق على احتياجاتك من الرعاية الصحية على متى وأين ستتقاعد، ومدى صحتك، وعمرك الذي ستقضيه في هذه الحياة.

أسباب زيادة تكاليف الرعاية الصحية

ترجع زيادة تكاليف الرعاية الصحية إلى عدة عوامل، على رأسها زيادة متوسطات أعمار الإنسان، إذ أصبح يعيش المتقاعدون لفترات أطول، ما يزيد من الحاجة إلى الرعاية الصحية على المدى الطويل.

ومن المتوقع أن يتضاعف عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر في جميع أنحاء العالم بأكثر من الضعف.

ووفقًا لتوقعات الأمم المتحدة، فإن عدد هؤلاء سيرتفع من 761 مليونًا في عام 2021 إلى 1.6 مليار في عام 2050، فيما سينمو عدد الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 80 عامًا أو أكثر بشكل أسرع.

كما تعتبر زيادة أسعار الأدوية من بين أبرز أسباب ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية، إذ تُسهم الأدوية باهظة الثمن، خاصةً تلك المخصصة لعلاج الأمراض المزمنة، في زيادة التكاليف بشكل كبير.

وارتفعت تكلفة الأدوية الموصوفة طبيًّا في الولايات المتحدة بنسبة 37% منذ عام 2014، متجاوزة بذلك معدل التضخم، وفقًا لبيانات من شركة توفير الأدوية جودريكس، إذ ينفق الأمريكي العادي 16.26 دولار من جيبه لكل وصفة طبية تقريبًا.

وقال "توري مارش" مدير الأبحاث في جودريكس، إنه "عندما ترتفع أسعار الأدوية فإنها تتسرب حتمًا إلى المستهلكين، خاصة أولئك الذين ليس لديهم تأمين أو لديهم برامج تأمينية محدودة، إذ يجدون أنفسهم يدفعون من جيوبهم بشكل كبير".

وحتى في حال تمتُّع المرضى ببرامج تأمينية واسعة النطاق، فإن ارتفاع تكلفة الأدوية تتسبب في ارتفاع قيمة اشتراكات التأمين وزيادة استقطاعات الرواتب الموجهة لصالح برامج العلاج.

ووجدت الشركة أنه على مدار العقد الماضي، تضاعف حجم الاستقطاعات تقريبًا، وكذلك الأمر بالنسبة لقيمة الاشتراكات المدفوعة من أجل برامج التأمين الصحي، في حين انخفضت نسبة الأدوية المغطاة ضمن تلك البرامج بنسبة 19% خلال عامي 2010 و2024.

وعن هذا يقول "سكوت واجنر" الرئيس التنفيذي لشركة جودريكس "رغم جهود صناع السياسات وقادة الصناعة لضمان تحمل تكاليف الأدوية وإمكانية الوصول إليها، فإن التكلفة الفعلية التي يتحملها المريض مستمرة في الارتفاع، وغالبًا ما تكون صدمة كبيرة لهم".

وإذا كان ارتفاع أسعار الأدوية مكوّنًا رئيسيًّا في التضخم الطبي، إلا أن هناك العديد من العناصر التي تسهم في هذا التضخم، من بينها ارتفاع أجور الأطباء وتكاليف المواد المستخدمة في الرعاية الطبية وأسعار الأجهزة الطبية.

وبحسب مؤشر أسعار المستهلك في الولايات المتحدة، نمت الأسعار الإجمالية بنسبة 3% في يونيو 2024 مقارنة بالعام السابق، بينما ارتفعت أسعار الرعاية الطبية بنسبة 3.3% خلال الفترة نفسها.

حلول لتخفيف أعباء الرعاية الصحية للمتقاعدين

لاحظ الباحثون أنه مع تآكل دخل التقاعد بسبب نفقات الرعاية الصحية المباشرة وارتفاع أقساط التأمين، تزايد شعور المتقاعدين بصعوبة تلبية احتياجاتهم.

كما وجدت دراسة حديثة أجراها مركز أبحاث التقاعد في بوسطن كوليدج أن الأشخاص الذين يستعدون للتقاعد ليسوا ماهرين في التنبؤ بالمبلغ الذي سينفقونه على النفقات الطبية في وقت لاحق من حياتهم.

بينما تظل تكاليف الرعاية الصحية مصدر قلق كبير للمتقاعدين، يمكن للتخطيط السليم والاختيار المدروس للتأمين أن يخفف من هذه الأعباء.

ويمكن أن يسهم تحرك الشخص مبكرًا للتخطيط المسبق من أجل هذه المرحلة في تخفيف الأعباء المادية المتوقعة جراء تكاليف الرعاية الطبية، لذا فمن المهم تبني خطط ادخار مبكرة، واستغلال تلك المدخرات في أوعية استثمارية تساعد على تحمل الأعباء في عمر التقاعد.

كما يجب أن يسعى الأفراد بشكل عام للعمل لأطول فترة ممكن، إذ إن تأجيل التقاعد يمكن أن يقلل من النفقات الصحية بنسبة تصل إلى 30%، إذ يسمح بمواصلة التمتع بمزايا الرعاية الصحية المقدمة من أصحاب العمل وزيادة المدخرات في الوقت نفسه.

كما أن انتهاج روتين حياة يومي يعتني بالرياضة ويهتم بالغذاء الصحي، ويقوم على الابتعاد عن الأنشطة والممارسات التي قد تتسبب في التأثير السلبي على صحة الإنسان مثل التدخين، من شأنه أن يقلل من زيارة الطبيب، وبالتالي تخفيف أعباء تكاليف الرعاية الصحية.

وقبل التقاعد يجب على الأفراد محاولة تحديد مصاريفهم المتوقعة في مرحلة ما بعد التقاعد، بما في ذلك المعيشة الأساسية والرعاية الصحية وغيرها من الاحتياجات الأساسية، بهدف إنشاء ميزانية مُحكمة، بما يساعدهم على التحكم في نفقاتهم وتجنب الإفراط في الإنفاق.

المصادر: أرقام- موقع الأمم المتحدة- فيديليتي إنفيسيتمينت- ميليمان ريتاير هيلث كير- فانجارد- تريدنج إكونوميكس- سي إن بي سي- يورونيوز