اختارت فودافون ثري شركتي إريكسون ونوكيا لعقد بقيمة ملياري جنيه إسترليني (2.7 مليار دولار) لتوسيع شبكة مشغل الهاتف المحمول الجديد في جميع أنحاء المملكة المتحدة. وأعلنت فودافون ثري في بيان لها، الاثنين أن إريكسون فازت بجزء أكبر من العقد، حيث وقع الاختيار على الشركة السويدية لنشر شبكة الوصول اللاسلكي الخاصة بها عبر 10,000 موقع وتحديث شبكتها الأساسية. وستوفر نوكيا تقنية RAN الخاصة بها لـ 7,000 موقع. يوفر هذا العقد، الذي يمتد لثماني سنوات، لصانعي معدات الجيل الخامس في الدول الاسكندنافية صفقةً ضروريةً للغاية في ظل ركود سوق الهاتف المحمول. وقد أرجأ مشغلو الاتصالات، وخاصة في أوروبا، ترقياتٍ باهظة الثمن في السنوات الأخيرة. «فودافون ثري» تعهدت شركة فودافون ثري باستثمار 11 مليار جنيه إسترليني في البنية التحتية للشبكة عند إنشاء شركة الاتصالات المحمولة في مشروع مشترك بين وحدة فودافون جروب بي إل سي في المملكة المتحدة وشركة ثري التابعة لشركة سي كيه هاتشيسون هولدينجز المحدودة، والذي وافقت عليه الجهات التنظيمية في ديسمبر. أصبح الكيان الجديد، المملوك لمجموعة فودافون بحصة الأغلبية، أكبر شركة اتصالات محمولة في بريطانيا بحوالي 28.8 مليون عميل. ضربة لـ«سامسونج» تمثل هذه الصفقة ضربة لشركة سامسونج نتووركس، التي كافحت للحصول على حصة سوقية كبيرة في أعمال معدات الشبكات على الرغم من رغبة المشغلين في إبقاء منافسي نوكيا وإريكسون على قيد الحياة. كانت مجموعة فودافون داعما خاصا للمورد الكوري وجهوده لتطوير ما يسمى بـ OpenRAN، والذي يسمح للمشغلين بمزج ومطابقة الأجزاء من موردين مختلفين لدى مجموعة فودافون مناقصة أكبر لشبكتها بأكملها في جميع أنحاء أوروبا وأكدت أن سامسونج ستكون عضوا في هذا الطرح الأوروبي الأوسع. اختارت فودافون عددا من الشركاء الاستراتيجيين، منهم سامسونج وإريكسون ونوكيا، لتقديم بنية تحتية مشتركة لشبكة جاهزة للمستقبل تغطي 15 دولة في أوروبا وأفريقيا، وفقا لبيان صادر عن ممثل مجموعة فودافون. ويشمل ذلك شبكات النفاذ الراديوي المفتوحة «على نطاق واسع» في أوروبا.
