وافقت شركة أمازون على دفع غرامات واسترداد أموال بقيمة 2.5 مليار دولار، بالإضافة إلى تعديل إجراءات إلغاء اشتراك برايم، وذلك لتسوية دعوى قضائية رفعتها عليها لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية.

ستدفع الشركة مليار دولار غرامات مدنية، وسترد 1.5 مليار دولار للعملاء لتسوية مزاعم تضليلها ملايين العملاء للاشتراك في برايم، ثم تعمدها عرقلة عملية الإلغاء، وفقًا لسجلات المحكمة.

وصرح رئيس لجنة التجارة الفيدرالية، أندرو فيرجسون، في بيان، بأن اللجنة "تعيد مليارات الدولارات إلى جيوب الأمريكيين، وتضمن عدم تكرار أمازون لهذا الأمر".

وقال مارك بلافكين، المتحدث باسم الشركة، في بيان: "لطالما التزمت أمازون ومسؤولونا التنفيذيون بالقانون، وهذه التسوية تسمح لنا بالمضي قدمًا والتركيز على الابتكار من أجل عملائنا".

في حكمٍ صدر الأسبوع الماضي، وجد قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جون تشون أن سلوك أمازون كان غير قانوني عندما جمعت معلومات فوترة العملاء قبل الكشف الكامل عن شروط برايم. ترك تشون الأمر لهيئة محلفين لتحديد ما إذا كان سلوك الشركة الآخر المعني ينتهك القانون في محاكمة بدأت في سياتل يوم الاثنين.

وفي بيانٍ لاحق، قالت أمازون إن الشركة قد غيّرت بالفعل إجراءاتها، دون تحديد أي تفاصيل.

ورفعت لجنة التجارة الفيدرالية، المسؤولة عن إنفاذ قوانين مكافحة الاحتكار وحماية المستهلك، دعوى قضائية ضد أمازون وثلاثة من مديريها التنفيذيين في عام 2023، قائلةً إن أساليب أمازون انتهكت قانونًا صدر عام 2010 لحماية المتسوقين عبر الإنترنت.

• سلوك مخادع

وكجزء من التسوية، ستُمنع أمازون واثنين من مديريها التنفيذيين، نيل ليندسي وجميل غني، من الانخراط في سلوكٍ مخادع يتعلق باشتراكات برايم. كما تم فصل مدير تنفيذي ثالث، راسل جراندينيتي، من القضية. وستظل التسوية سارية المفعول لمدة 10 سنوات. منذ عودة الرئيس دونالد ترامب إلى منصبه، دأبت أكبر شركات التكنولوجيا الأمريكية على التقرب من البيت الأبيض في محاولة لحل مشكلة التدقيق التنظيمي محليًا ودوليًا. وقد تباينت هذه الجهود، إذ حثّ البيت الأبيض على تخفيف القيود على الذكاء الاصطناعي، بينما فشلت شركات مثل "ميتا". حتى الآن في تسوية قضاياها مع لجنة التجارة الفيدرالية.

ركزت قضية لجنة التجارة الفيدرالية ضد أمازون على اشتراكات "برايم" الخاصة بالشركة، والتي تُعدّ جزءًا أساسيًا من نجاح أمازون، حيث ينفق الأعضاء أموالًا أكثر ويتسوقون بوتيرة أكبر من غير الأعضاء.

• تسوية تاريخية!

وصفت لجنة التجارة الفيدرالية التسوية بأنها "تاريخية"، وتُعدّ واحدة من أكبر التسويات في تاريخها. وبموجب شروط التسوية، سيحصل عملاء أمازون على مبالغ مستردة تصل إلى 51 دولارا.

يدفع أعضاء برايم 139 دولارا سنويا، أو 15 دولارا شهريا، مقابل خصومات الشحن وبث الفيديو ومزايا أخرى. وقد بلغ عدد المشتركين في برايم في الولايات المتحدة حوالي 196 مليون شخص في مارس، بزيادة قدرها 9% عن العام السابق. يعكس هذا الرقم عدد الأشخاص في الولايات المتحدة الذين يعيشون في منازل لديها اشتراكات برايم، والتي غالبًا ما يتشاركها أفراد الأسرة، وليس عدد الاشتراكات المباعة.

• خدمات الاشتراك

حققت أمازون إيرادات بقيمة 12.2 مليار دولار من خدمات الاشتراك، معظمها من اشتراكات برايم المباعة عالميًا، في الربع المنتهي في 30 يونيو، بزيادة قدرها 11% عن الفترة نفسها من العام السابق.

جاءت التسوية بعد ثلاثة أيام من اختيار الطرفين لهيئة محلفين من تسعة أشخاص للبت في مدى مسؤولية أمازون ومديريها التنفيذيين. كان من الممكن أن تواجه الشركة غرامات واسترداد أموال بمليارات الدولارات في حال خسارتها في المحاكمة.