قالت شركة Pocketpair مطوّرة لعبة Palworld إن التحديثات الأخيرة التي أُجريت على اللعبة جاءت نتيجة اضطرارية بسبب الدعوى القضائية الجارية الخاصة ببراءة الاختراع، والمرفوعة من قبل Nintendo وThe Pokémon Company.

بعد الإطلاق الكبير لـ Palworld، بدأت المقارنات بين شخصيات "Pals" في اللعبة وشخصيات Pokémon، واتهم البعض Pocketpair بأنها "نسخت" تصاميم Pokémon. لكن بدلاً من رفع دعوى انتهاك حقوق النشر، اتخذت Nintendo وThe Pokémon Company مساراً قانونياً مختلفاً ورفعتا دعوى متعلقة ببراءات اختراع. الشركتان تطالبان بمبلغ 5 ملايين ين (نحو 32,846 دولاراً أمريكياً) لكل منهما، بالإضافة إلى تعويضات عن التأخير في الدفع، وقرار قضائي بمنع إصدار اللعبة.

وفي نوفمبر، أكدت Pocketpair وجود ثلاث براءات اختراع مسجّلة في اليابان تتعلق بإمكانية "اصطياد البوكيمونات في حقل افتراضي"، وهي جوهر القضية القانونية المرفوعة ضدها. وتحتوي Palworld على آلية مشابهة، إذ يمكن للاعبين رمي جسم يشبه الكرة (يسمى Pal Sphere) لاصطياد الوحوش في الحقول، وهو ما يشبه الآلية التي ظهرت في لعبة Pokémon Legends: Arceus، الحصرية على Nintendo Switch والصادرة عام 2022.

وبعد مرور نصف عام، قدّمت Pocketpair معلومات جديدة أكدت فيها أن التغييرات الأخيرة في اللعبة كانت فعلاً نتيجة التهديدات القانونية. وأشارت إلى أن التحديث v0.3.11 الذي صدر في نوفمبر 2024 كان نتيجة مباشرة على الدعوى القضائية، كما اشتبه اللاعبون. هذا التحديث أزال ميزة استدعاء الـPals من خلال رمي Pal Spheres، واستبدلها بآلية استدعاء ثابتة بجانب اللاعب. وتم تعديل عدة آليات أخرى في اللعبة كذلك.

وقالت Pocketpair أنه لو لم تُجرِ هذه التغييرات على Palworld، "لكان البديل سيؤدي إلى تدهور أكبر في تجربة اللعب بالنسبة للاعبين".

لكن الأمر لم يتوقف عند ذلك. حيث أشارت Pocketpair إلى أن التحديث الجديد v0.5.5 يجري تغييرات إضافية، بحيث أصبح الطيران باستخدام الطائرة الشراعية بدلاً من الاعتماد على الـPals. وسيظل بإمكان الـPals الموجودين في فريق اللاعب توفير تعزيزات تلقائية للطيران، لكن يتوجب على اللاعبين الآن امتلاك طائرة شراعية في مخزونهم من أجل التحليق.

وصفت Pocketpair هذه التغييرات بأنها "تنازلات" اضطرت لإجرائها خوفاً من صدور أمر قضائي يمكن أن يمنع تطوير Palworld وبيعها.

وقالت الشركة: "ندرك أن هذا سيكون مخيباً للآمال بالنسبة للكثيرين، كما هو الحال بالنسبة لنا، لكننا نأمل أن يفهم جمهورنا أن هذه التغييرات ضرورية لمنع المزيد من التعطيلات في تطوير Palworld".

رغم هذه التغييرات، أكدت Pocketpair أنها ستواصل الطعن في الادعاءات المقدمة في الدعوى القضائية، مركّزة على إثبات "عدم صلاحية" براءات الاختراع محل النزاع.