يحب اللاعبون ألعاب العالم المفتوح التي تحاول أن تقدم شيئًا مختلفًا لتلفت انتباه الجمهور. من أساليب القتال الفريدة إلى المزج بين الأنواع المختلفة من اللعب الذي يبدو غريبًا للوهلة الأولى لكنه ينجح في النهاية، لا يوجد نقص في الطرق التي تحاول بها ألعاب العالم المفتوح أن تتميّز عن غيرها. تسعى بعض ألعاب العالم المفتوح إلى أن تكون نابضة بالحياة قدر الإمكان، ولا يمكن تحقيق هذا الشعور إلا بوجود شخصيات جانبية تُشعر اللاعب أن العالم حقيقي ومليء بالتفاصيل. لكن عندما تمتلك هذه الشخصيات صفات غريبة أو مزعجة أو خارجة عن المألوف، فإنها تصبح أكثر رسوخًا في ذاكرة اللاعب، حيث يشعر أن هناك خللًا ما في هذا العالم وسكانه، وكأن اللعبة نفسها تحاول أن تحذّره من وجود شيء ليس على ما يرام. We Happy Few الوهم الجماعي لدى السكان يثير النفور واجهت لعبة We Happy Few بعض المشكلات التي منعتها من أن تكون تجربة ناجحة تحاكي الغموض الفريد الذي ميّز سلسلة BioShock. ومع ذلك، تحتوي هذه اللعبة على جوانب أعمق مما يبدو على السطح، وتُعد تجربة مميزة للاعبين الذين يتمكنون من تجاوز بعض الإحباطات الناتجة عن أسلوب اللعب. إذا رفض اللاعب تناول حبوب Joy لفترة طويلة، فإن الشخصيات الجانبية الأخرى ستلاحظ أن هناك شيئًا غير طبيعي، وسرعان ما يبدأون بالحديث عنه والتهجم عليه. إن رؤية هؤلاء السكان، المدمنين على هذه الحبوب، وهم يلاحقون اللاعب ويتعاملون معه بعدوانية، تخلق إحساسًا غريبًا ومرعبًا، وتُظهر بوضوح أن هذا العالم الديستوبي أبعد ما يكون عن المدينة الفاضلة التي يتظاهر بها سكانه. Watch Dogs 2 خلفيات بعض الشخصيات الجانبية غريبة جدًا قدّمت لعبة Watch Dogs 2 تغييرات كبيرة على أسلوبها الأصلي، حيث استجابت لملاحظات اللاعبين بشكل واضح وأظهرت أن Ubisoft مستعدة للاستماع والتطوير. أصبح التلاعب بالاختراقات أكثر متعة من أي وقت مضى، لكن ما يجعل التجربة أكثر غرابة هو ما تكشفه بعض عمليات الفحص الخلفية للشخصيات الجانبية. عند قيام اللاعبين بمسح بيانات بعض الشخصيات، سيكتشفون أفعالًا فظيعة ارتكبها عدد من سكان المدينة، مما يضيف عمقًا مقلقًا لعالم اللعبة. هذه اللمسة البسيطة تُعطي مبررًا غير متوقع للهجوم على المارة الذين قد لا يكونون أبرياء كما كان يُظن في البداية، بل يحملون في طياتهم أسرارًا مظلمة لا تظهر للعين المجردة. وبمرور الوقت، يتحول فضول اللاعب إلى قلق حقيقي، إذ يجد نفسه محاطًا بأناس لا يمكن الوثوق بهم في مدينة تبدو نابضة بالحياة لكنها مشبعة بالخداع والانحراف. هذا الشعور المتنامي بعدم الأمان يعمّق من تجربة العالم المفتوح، ويجعل استكشاف كل زاوية في سان فرانسيسكو مليئًا بالتوتر والتساؤلات. Deadly Premonition لعبة غريبة تضم شخصيات جانبية أغرب يبحث بعض اللاعبين عن تجربة مختلفة تمامًا تشبه الحلم المحموم، وهو ما تقدمه لعبة Deadly Premonition بشكل لا لبس فيه. تستلهم اللعبة أجواءها من أعمال غامضة مثل Twin Peaks، وتُقدّم عالمًا مليئًا بالأحداث الغريبة والمواقف غير المتوقعة. ورغم غرابتها الشديدة، فإن هذا الطابع الفريد هو بالضبط ما جعل جمهور اللعبة مهووسًا بالغموض الذي يحيط بقصتها. كما كان متوقعًا، فإن الشخصيات الجانبية في هذه اللعبة تتمتع بطابع سريالي لا يخلو من الرهبة، فحواراتهم الغريبة وتصرفاتهم المريبة تُضفي على المدينة جوًا ثقيلًا ومليئًا بالريبة. يظهر ذلك بوضوح من خلال حضور Raincoat Killer الشرير، وهمسات Brian the Insomniac الغامضة، والقناع المخيف الذي يرتديه Harry Stewart، وجميعهم يعكسون كمّ الجنون والغرابة التي تسكن هذا المكان. وبينما يتعمق اللاعب في الأحداث، يُدرك أن الغموض لا يقتصر على الجريمة فحسب، بل يتغلغل في كل شخصية وكل ركن من المدينة. إن Deadly Premonition ليست مجرد لعبة عالم مفتوح تقليدية، بل تجربة نفسية مشوّشة تنقلك إلى عالم مشوش وغير متوازن، لا تدري فيه ما إذا كنت تعيش أحداثًا حقيقية أم عالق في كابوس مستمر. L.A. Noire تعابير الوجه تتراوح بين المضحكة والمقلقة كانت L.A. Noire لعبة متقدمة على زمنها عندما صدرت، حيث قدّمت مستوى غير مسبوق من رسوم الوجه الحركية التي أثارت إعجاب اللاعبين. في ذلك الوقت، كان من المثير تتبع تعابير الشخصيات لتحليل صدق أقوالهم أو كشف كذبهم، وهو ما أضاف بعدًا جديدًا إلى أسلوب التحقيق في اللعبة. لكن مع مرور الوقت، أصبح من الواضح أن هذه التقنية لم تصمد جيدًا، حيث تبدو بعض الشخصيات الجانبية وكأنها فقدت السيطرة على وجوهها، بتعابير مبالغ فيها ومكررة تستمر في التكرار بشكل غريب حتى يتخذ اللاعب قراره. هذا التباين بين الواقعية المفرطة في بعض اللحظات والسخرية غير المقصودة في لحظات أخرى يمنح اللعبة طابعًا خاصًا، حيث تندمج الكوميديا غير المتوقعة مع التوتر البوليسي في تجربة مفتوحة تُعد من أكثر ما أنتجته Rockstar تميزًا من حيث الطابع والطرح. لاعب متمرس، أعشق ألعاب القصة، ولا أجد حرجًا في قول أنني أحب ألعاب التصويب من منظور الشخص الأول أيضًا.
