ألغت شبكة CBS برنامج The Late Show with Stephen Colbert بعد أيام قليلة فقط من انتقاد كولبير للشركة الأم Paramount بسبب تسويتها البارزة مع الرئيس دونالد ترامب. وسينتهي برنامج The Late Show with Stephen Colbert في مايو 2026، وسيتوقف برنامج The Late Show نهائياً بعد مسيرة دامت 33 عاماً، فيما أصرت CBS على أن القرار كان "مالياً بحتاً في ظل الظروف الصعبة التي تواجهها برامج الحوارات الليلية". جاء هذا الخبر بعد أيام من انتقاد كولبير لـ Paramount بسبب تسويتها دعوى قضائية مع ترامب مقابل 16 مليون دولار على خلفية ادعاء الرئيس أن CBS News حرّفت مقابلة مع المرشحة الرئاسية آنذاك كامالا هاريس. ويجدر بالذكر أن التسوية وإعلان نهاية البرنامج يأتيان في خضم مساعي Paramount لإنجاز اندماجها بقيمة 8.4 مليارات دولار مع Skydance Media (وهو نفس الاندماج الذي يسبب مشاكل لمسلسل South Park). تحتاج الصفقة إلى موافقة تنظيمية من إدارة ترامب، الذي غالباً ما كان موضوعاً لسخرية كولبير. تصوير سكوت كوالتشيك/CBS عبر Getty Images. وقد وصف كولبير، الذي قدم البرنامج على مدى العقد الماضي، التسوية بأنها "رشوة ضخمة" خلال إحدى الحلقات هذا الأسبوع. وأعلن عن الإلغاء خلال تسجيل حلقة الخميس قائلاً وسط صيحات الاستهجان من الجمهور: "نعم، أشاطركم مشاعركم. ليس هذا مجرد نهاية للبرنامج، بل نهاية The Late Show على CBS. لن يحل أحد مكاني، سيتم إيقاف كل شيء". أثار الإعلان موجة من الانتقادات عبر الإنترنت. حيث صرّح السيناتور آدم شيف، وهو ضيف الحلقة الأخيرة، عبر وسائل التواصل الاجتماعي: "إذا أنهت Paramount وCBS برنامج The Late Show لأسباب سياسية، فإن الجمهور يستحق أن يعرف. ويستحق ما هو أفضل". وفي البرنامج، قال شيف إن ترامب خلق "مناخاً من الخوف": "يريد أن يجعل مكاتب المحاماة خائفة، والجامعات خائفة، والمهاجرين خائفين، والمواطنين خائفين، والمؤسسات الإعلامية مثل CBS وParamount خائفة، وABC خائفة. وهو ينجح في ذلك". من جهتها كتبت السيناتورة إليزابيث وارن، التي دعت إلى فتح تحقيق بشأن علاقة Paramount Global بترامب على خلفية اندماجها مع Skydance: "ألغت CBS برنامج كولبير بعد ثلاثة أيام فقط من انتقاده لشركتها الأم Paramount بسبب تسوية قدرها 16 مليون دولار مع ترامب، صفقة تبدو وكأنها رشوة. أمريكا تستحق أن تعرف ما إذا كان البرنامج قد ألغي لأسباب سياسية". أما مقدم البرامج جيمي كيميل فأبدى دعمه لزميله عبر منشور على إنستاجرام كتب فيه: "أحبك يا ستيفن. اللعنة عليكم وعلى جميع الـ Sheldons في CBS". وجاء في البيان المشترك الصادر عن جورج تشيكس، الرئيس التنفيذي المشارك لـ Paramount Global والرئيس والمدير التنفيذي لـ CBS، وآمي رايزنباخ، رئيسة CBS Entertainment، وديفيد ستابف، رئيس CBS Studios: "هذا قرار مالي بحت وسط الظروف الصعبة التي تواجهها برامج الحوارات الليلية. ولا علاقة له بأي شكل بأداء البرنامج أو محتواه أو بأي مسائل أخرى تتعلق بـ Paramount". وأضاف: "إن إعجابنا واحترامنا العميق لموهبة ستيفن كولبير وفريقه المذهل جعلا هذا القرار المؤلم أكثر صعوبة. لقد أحدث ستيفن ثورة في البرامج الليلية على CBS بكوميديا جريئة، ومونولوجات لا بد من مشاهدتها، ومقابلات مع أبرز الشخصيات في مجالات الترفيه والسياسة والأخبار وصناعة القرار. احتل البرنامج المرتبة الأولى في البرامج الليلية لتسعة مواسم متتالية، وتلقى كوميديا ستيفن صدى يومياً على المنصات الرقمية ووسائل التواصل الاجتماعي، وأصبح العرض جزءاً أساسياً من الوعي الجمعي للأمة. إن إنجازات The Late Show with Stephen Colbert لا تُنسى ومهمة من حيث الأداء والجودة والمكانة. وبكل امتنان، نتطلع إلى تكريم ستيفن والاحتفال بالبرنامج على مدار الأشهر العشرة المقبلة مع ملايين المعجبين والمشاهدين".
