كشف تقرير جديد تفاصيل ما يجري داخل شركة Microsoft، التي يُزعم أنها دفعت استوديوهات Xbox لتحقيق هامش ربح بنسبة 30%، وهو أعلى بكثير من المتوسط في صناعة الألعاب.

كانت التخفيضات في Xbox عميقة، إذ فقد آلاف الموظفين وظائفهم عبر عدة مراحل من التسريح. كما أُلغيت ألعاب مثل Everwild من استوديو Rare، ونسخة إعادة الإطلاق من Perfect Dark التي كانت تحت التطوير في استوديو The Initiative، بعد سنوات من العمل.

كذلك أُلغي مشروع Project Blackbird من استوديو ZeniMax Online Studios، ما أدى إلى تسريحات جماعية. وأُغلق استوديو The Initiative أيضًا. وفي العام الماضي، أغلقت Microsoft استوديو Arkane Austin مطور لعبة Redfall، واستوديو Tango Gameworks مطور لعبة Hi-Fi Rush.

في الوقت نفسه، رفعت Microsoft أسعار أجهزة Xbox Series X و S، بالإضافة إلى اشتراك Xbox Game Pass Ultimate الذي أصبح يبلغ 29.99 دولارًا شهريًا، وهي خطوة أثارت جدلًا واسعًا. كما حاولت الشركة رفع سعر ألعابها إلى 80 دولارًا، لكنها تراجعت إلى 70 دولارًا بعد اعتراض الجماهير على دفع 10 دولارات إضافية مقابل لعبة The Outer Worlds 2 من استوديو Obsidian. ويتوقع معظم المحللين أن تعود Microsoft إلى تسعير الألعاب بـ80 دولارًا خلال العام المقبل.

ذكرت Bloomberg أن متوسط هامش الربح في صناعة الألعاب يتراوح بين 17 و22%، بينما حققت Xbox خلال السنوات الست الماضية ما بين 10 و20%. وللمقارنة، بلغت أرباح قسم PlayStation في شركة Sony نسبة 16% في الربع الأول من السنة المالية 2025. وأوضحت Bloomberg أن المديرة المالية في Microsoft، إيمي هود، فرضت الهدف الجديد في خريف 2023، بالتزامن مع استحواذ الشركة على Activision Blizzard مقابل 69 مليار دولار.

وأشارت Bloomberg إلى أن التركيز الحالي في Xbox يتجه نحو الألعاب منخفضة التكلفة أو ذات العائد العالي المتوقع، بينما قد يخضع قسم الأجهزة في Xbox الذي يواجه صعوبات إلى "إعادة تفكير جذرية".

ذكرت IGN في تقرير جديد تصريحات لرئيسة Xbox سارة بوند، التي وصفت الجيل القادم من أجهزة Xbox بأنه "تجربة فاخرة للغاية ومُنتقاة بعناية". كما اعتبرت فكرة حصرية الألعاب "مفهومًا قديمًا". وفي الوقت الحالي، تُعد Xbox Game Studios واحدة من أنجح وأبرز الشركات الناشرة للألعاب على منصة PlayStation.

وقد أصدرت Microsoft بيانًا لـ Bloomberg أوضحت فيه أن هدف هامش الربح البالغ 30% لا يُطبّق بالتساوي على جميع المشاريع. وجاء في البيان:"ننظر إلى نشاطنا التجاري ككل، ونسعى إلى تحقيق توازن بين الإبداع والابتكار والاستدامة عبر مجموعة متنوعة من المشاريع. وكما هو الحال في أي نشاط إبداعي، قد يعني ذلك في بعض الأحيان اتخاذ قرارات صعبة والتوقف عن تطوير بعض المشاريع لأسباب متعددة، وتحويل الموارد نحو المشاريع التي تتماشى بشكل أكبر مع توجهاتنا وأولوياتنا".