أعلن زوراب بولوليكاشفيلي الأمين العام لمنظمة الأمم المتحدة للسياحة أن غالبية الوجهات السياحية في العالم استقبلت عدداً أكبر من السياح الدوليين في عام 2024 مقارنة بما سُجل قبل عام 2019، اي قبل جائحة كوفيد 19.

وأشار إلى تسجيل 1,4 مليار سائح دولي في جميع أنحاء العالم بسبب الطلب القوي من الأسواق الرئيسية، بينما واصل إنفاق الزوار أيضاً النمو وبمعدل قوي"، وذلك بالمقارنة مع الأرقام المسجلة في العام 2019.

وأضاف:جاءت أوروبا في الصدارة وهي الوجهة السياحية الرائدة في العالم حيث سجل 747 مليون زائر دولي بفضل الطلب القوي داخل المنطقة.

وواصل قائلاً: كما ارتفع عدد المسافرين الدوليين بشكل ملحوظ في شمال إفريقيا (+22% مقارنة بمستويات قبل الجائحة) وأميركا الوسطى (+17%) والشرق الأوسط (+22%) مما يعني أن هناك 320 مليون سائح زاروا المنطقة التي تضم 17 دولة وكانت الصدارة لتركيا والسعودية والإمارات.

وأشار بأن منطقة آسيا والمحيط الهادئ شهدت أقوى نمو خلال العام الماضي، مع زيادة عدد السياح بنسبة 33% مقارنة بعام 2023 وذلك بعد الرفع الكامل للقيود الصحية في الصين.

ولفت بأنه مع ذلك، يظل مستوى توافد السياح إلى هذه المنطقة أقل مقارنة بالعام 2019 (87%)، بحسب المنظمة الدولية.

وتوقع زوراب بولوليكاشفيلي أن يستمر النمو خلال 2025" وأن يراوح بين "3 و5% مقارنة بعام 2024"، مدفوعاً خصوصاً بالسياحة في آسيا.

وأضاف: "هذا يذكرنا بمسؤوليتنا الهائلة كقطاع اقتصادي"، مشدداً على ضرورة "وضع الناس والعالم في صلب تطوير السياحة".

وتسبب الارتفاع الحاد في أعداد الزوار خلال العام الماضي، في حدوث استياء في العديد من البلدان بسبب "السياحة المفرطة" وانعكاسها على الموارد والأسعار.