تقمّص مدافع نيوكاسل السابق شانسيل مبيمبا (37 عاماً)، لاعب ليل الفرنسي حالياً، دور البطل في منتخب الكونغو الديمقراطية للمرة الثانية، وذلك بتسجيل ركلة جزاء حسمت خروج نيجيريا من سباق التأهل لمونديال 2026. ويبدو أن مبيمبا تحول لخبير في إحراج الخصوم في القارة السمراء؛ إذ فازت الكونغو أيضاً على الكاميرون في التصفيات، وستنضم الآن لبوليفيا وكاليدونيا الجديدة في بطولة سداسية قارية تضم منتخباً من آسيا، الإمارات أو العراق، ويتأهل منتخبان فقط منها للمونديال. وفي حال حجزت الكونغو مكاناً في المونديال، سيكون هذا أول تأهل للبلاد منذ 1974 ومصدر سعادة لنجم أندرلخت ونيوكاسل وبورتو ومرسيليا السابق. ولعب مبيمبا 59 مباراة مع نيوكاسل بين 2015-2018 بعد انتقاله إليه من أندرلخت البلجيكي، وكانت مباراة الخميس الماضي أمام الكاميرون هي الـ100 له على الصعيد الدولي.
