كتبت أميرة شحاتة

اكتشف علماء الفلك أدلةً قويةً على وجود كوكب غازي عملاق في نظام شمسي قريب، يدور حوله أقمار قد تكون صالحةً للسكن، ورُصد الكوكب لأول مرة بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) في نظام ألفا سنتوري النجمي، على بُعد حوالي 4.5 سنة ضوئية.

وفقا لما ذكرته صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، قالت الدكتورة كارلي هاويت، الأستاذة المُشاركة في أجهزة الفضاء بجامعة أكسفورد: "هذا اكتشافٌ مُثيرٌ للغاية"، مضيفة "أربع سنواتٍ ضوئية مسافةٌ طويلةٌ بالنسبة لنا، ولكن في سياق مجرتنا، فهي قريبةٌ جدًا، إنها عمليًا في فنائنا الكوني الخلفي".

وأوضحت "أن حقيقة أن هذا الكوكب يدور حول نجمٍ مُشابهٍ جدًا لشمسنا، بدرجة حرارةٍ وسطوعٍ مُتقاربين، تجعله هدفًا مهمًا عندما نُفكر في العوالم الصالحة للسكن"، وعلى الرغم من رصده لأول مرة العام الماضي، بدا أن الكوكب قد اختفى في عمليات الرصد اللاحقة، ويبحث علماء الفلك الآن عنه مجددًا لإثبات وجوده بشكل قاطع.

وأشارت الدكتور هاويت إلى أن الكوكب ربما يكون قد اختفى في عمليات الرصد الأخيرة لقربه الشديد من نجمه، مما يحجب الرؤية بسبب كمية الضوء الساطع المنبعث منه، ويأمل الخبراء الآن في استخدام تلسكوب غريس رومان الفضائي، وهو جهاز جديد تابع لناسا، ومن المقرر أن يبدأ تشغيله عام 2027، للبحث عن المزيد من الدلائل على وجود الكوكب.

وقد تُمكن عمليات الرصد الإضافية التي يجريها تلسكوب جيمس ويب من توفير مزيد من التفاصيل حول مكونات الكوكب وشكله، وقد يُقدم هذا أيضًا دليلًا حاسمًا على مدى صلاحية أي أقمار تدور حوله للسكن.