أعلنت هيئة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC)، موافقتها على طلب شركة «سبيس إكس» لإطلاق 7,500 قمر صناعي إضافي من الجيل الثاني لشبكة «ستارلينك»، ليرتفع العدد الإجمالي للأقمار المعتمدة إلى نحو 15 ألف قمر صناعي حول العالم، وتُعد هذه الخطوة دفعة جديدة لخطط الشركة الرامية إلى توسيع تغطية الإنترنت عالي السرعة عالميًا.

لا تقتصر الموافقة على زيادة عدد الأقمار الصناعية فحسب، بل تتيح أيضًا لأقمار «ستارلينك» العمل عبر خمس ترددات مختلفة، إلى جانب تقديم خدمات الاتصال المباشر بالهواتف المحمولة (Direct-to-Cell) خارج الولايات المتحدة، فضلًا عن توفير تغطية تكميلية داخل الأراضي الأمريكية، ما يعزز قدرات الشبكة في المناطق النائية والمحرومة من خدمات الإنترنت التقليدية.

وبحسب تقارير إعلامية، كانت «سبيس إكس» قد تقدمت بطلب لإطلاق 15 ألف قمر صناعي إضافي، إلا أن هيئة الاتصالات الفيدرالية قررت تأجيل الموافقة على 14,988 قمرًا من الأقمار المقترحة من الجيل الثاني، موضحة أنها ستنظر في هذا الجزء من الطلب في مرحلة لاحقة.

اشترطت هيئة الاتصالات الفيدرالية على «سبيس إكس» الالتزام بجدول زمني محدد، يقضي بإطلاق 50% من الأقمار الصناعية التي تمت الموافقة عليها بحلول 1 ديسمبر 2028، على أن يتم إطلاق النسبة المتبقية بحلول ديسمبر 2031، في إطار ضمان الاستخدام الفعلي للتراخيص الممنوحة وتنظيم حركة الأقمار الصناعية في المدار.

وتعكس هذه الموافقة استمرار الدعم التنظيمي لتوسّع خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، وسط منافسة متزايدة في هذا القطاع، ومن المتوقع أن تسهم الأقمار الجديدة في تحسين جودة الاتصال وخفض زمن الاستجابة، ما يعزز موقع «ستارلينك» كلاعب رئيسي في سوق الاتصالات الفضائية عالميًا.