أكد جورج ر.ر. مارتن أنه إذا توفي قبل إكمال رواية Winds of Winter أو الكتاب التالي في سلسلة A Song of Ice and Fire، فلن يكون هناك أي خطة ليكمل شخص آخر العمل، وستبقى السلسلة ببساطة "غير مكتملة"، مشيرًا إلى أنها ستكون مشابهة لحالة رواية The Mystery of Edwin Drood لتشارلز ديكنز التي تُركت ناقصة عند وفاته.

وأشار الكاتب البالغ 77 عامًا إلى أن الانشغال بأعمال إنتاجية أخرى مثل مسلسل Dark Winds وتطوير مسلسلات مشتقة من Game of Thrones، إضافة إلى نشر روايات مساندة للسلسلة، أسهم في إبطاء تقدمه، كما كشف عن بدء مغامرتين جديدتين لشخصيتي Dunk وEgg في 2025، دون إتمام أي منهما بعد.

وأوضح مارتن أن طول الانتظار يعود جزئيًا إلى تعدد الشخصيات في الرواية السابقة A Feast for Crows التي تم تجاهل بعضها لإتمام Dance with Dragons، الأمر الذي يتطلب إعادة إدخالها ضمن السرد الحالي، بالإضافة إلى قيامه بإعادة كتابة فصوله المكتوبة سابقًا، وهو ما يجعل الصفحات الـ1,100 المنجزة في 2022 غير مماثلة لما لديه اليوم.

وأشار مارتن إلى صعوبات الكتابة، مثل تعديل فصول Tyrion أو Jon Snow، وتجارب الكتابة التي يضطر أحيانًا لتحويلها إلى أحلام أو إعادة صياغتها لتناسب السرد، مؤكدًا أن الانقطاع عن العمل يؤدي في النهاية إلى استعادة التركيز والدخول في الإبداع مرة أخرى.

تطرق مارتن أيضًا إلى فقدان العديد من أصدقائه الكتاب، ووفاة أسطورة هوليوود روبرت ريدفورد الذي ظهر معه في Dark Winds، معتبرا ذلك لحظة غريبة، كما أعرب عن استياءه من تساؤلات الجمهور حول تقدمه في العمر وصحته، مؤكدًا أنه لا يزال يحب عالم Ice and Fire ويشعر بالارتباط القوي به.