حكمت محكمة بريطانية بأن سرقة العملة الافتراضية داخل الألعاب يمكن تصنيفها قانونيًا كجريمة سرقة، في قضية قد يكون لها تأثير كبير على صناعة ألعاب الفيديو.

المطور السابق في Jagex، أندرو لاكمان، وُجهت إليه تهمة سرقة 705 مليار ذهب من نحو 70 لاعبًا في RuneScape، بقيمة تجاوزت نصف مليون جنيه إسترليني (حوالي 750,000 دولار)، ثم قام ببيع هذه العملة عبر الإنترنت مقابل بيتكوين.

على الرغم من أن لاكمان لم يكن لديه حق الوصول إلى حسابات اللاعبين كمطور محتوى، إلا أنه يُزعم أنه استغل "الاختراق و/أو بيانات أعضاء فريق استعادة الحسابات" للوصول إليها، وخسر 68 لاعبًا ذهبهم منذ عام 2018 تقريبًا.

ادعى الدفاع أن الذهب داخل اللعبة لا يمكن اعتباره ملكية وفق قانون السرقة البريطاني، ووافقت المحكمة الابتدائية جزئيًا على هذا الرأي، معتبرة أن الذهب عبارة عن "معلومات بحتة" أو "معرفة" ولا يمكن سرقتها تقنيًا، كما اعتبرت أن الذهب غير محدود ووجود قطعة ذهب لا يمنع لاعبًا آخر من الحصول على الذهب.

لكن محكمة الاستئناف رفضت هذا الرأي، مؤكدة أن الذهب داخل اللعبة يُعد ملكية قابلة للسرقة، تمامًا مثل الورق أو أي سلعة قابلة للتداول، وأنه له قيمة مالية يمكن تداوله داخل اللعبة وخارجها، ويمكن التصرف فيه بشكل غير نزيه بما يحرم مالكه من استخدامه وقيمته.

وأشارت المحكمة إلى أن هذا الحكم قد يكون له تداعيات كبيرة على صناعة الألعاب، حيث كان سوق بيع أو إعادة بيع العملات الافتراضية يعيش في منطقة رمادية قانونيًا، نظرًا لعدم وضوح متى تنتقل ملكية العملة الرقمية من المطور إلى اللاعب.