توصل باحثون أمريكيون من جامعة ستانفورد إلى أن صعوبات تعلّم الرياضيات لدى بعض الأطفال لا تعود إلى ضعف فهم الأرقام فقط، بل إلى آليات أعمق تتعلق بكيفية تعلّم الدماغ من الأخطاء وتعديل الاستراتيجيات أثناء حل المسائل.
وقال د. هيسانغ تشانغ، من الجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة، إنهم نظروا في كيفية تعامل الأطفال مع مهام عددية مختلفة، إلى جانب رصد نشاط أدمغتهم خلال عملية التعلم.
وأضاف: «طُلب من الأطفال خلال التجربة اختيار الرقم الأكبر في سلسلة من المهام، وقدمت الكميات أحياناً على شكل أرقام مكتوبة، وأحياناً أخرى على هيئة مجموعات من النقاط. واعتمدنا نموذجاً تحليلياً يتتبع تطور أداء كل طفل بمرور الوقت، بدل الاكتفاء بتقييم الإجابات، الصحيحة أو الخاطئة».
وتابع: «أظهرت النتائج وجود فروق واضحة بين الأطفال ذوي المهارات الرياضية النموذجية، وأولئك الذين يواجهون صعوبات. إذ واجه الأطفال المتعثرون صعوبة في تعديل استراتيجياتهم بعد ارتكاب الأخطاء، وبقي أداؤهم غير مستقر عبر التجارب المختلفة».
وأوضح: «كشفت صور الدماغ عن نشاط أضعف لدى هؤلاء الأطفال في المناطق المسؤولة عن مراقبة الأداء وتعديل السلوك. كما تبين أن مستوى هذا النشاط يمكن أن يتنبأ بمدى احتمالية امتلاك الطفل قدرات رياضية نموذجية».
وأشار إلى أن صعوبات الرياضيات ترتبط بقدرات معرفية أوسع، مثل مراجعة التفكير، والتكيف أثناء التعلم.