عثر باحثون بريطانيون في مكتبة «ويلبورن» التابعة لجامعة كامبريدج، على رسالة محفوظة كتبها إسحاق نيوتن، العالم الشهير الذي اشتهر بصياغة قوانين الحركة والجاذبية، عام 1704، أي قبل 300 عام، تنبأ فيها بأن العالم كما نعرفه سينتهي في عام 2060. وقال ستيفن د. سنوبلن، أستاذ تاريخ العلوم والتكنولوجيا في جامعة كينغز كوليدج: «في هذه الرسالة، التي كانت محفوظة لقرون، استند نيوتن في تفسيره إلى النصوص الكتابية، واستخدم الرياضيات لتحليل بعض التواريخ الواردة فيه، وتوقع أن نهاية العالم ستحدث بناءً على تفسيره للرموز الزمنية». رغم أن نيوتن كان حذراً في تأكيد هذا التنبؤ بشكل قاطع، مشيراً إلى أنه يحتمل أن يحدث في وقت لاحق، إلا أنه أشار إلى أن التنبؤ بنهاية العالم قبل عام 2060 غير مرجح. وقال سنوبلن: «لم يتضمن التنبؤ أي معادلات رياضية معقدة، بل كان حساباً بسيطاً يمكن أن يقوم به أي شخص لديه فهم بسيط للرياضيات».