أعلنت شرطة بلدة لانكستر في ولاية بنسلفانيا الأمريكية، أن طفلاً يبلغ من العمر 9 سنوات أُصيب بحروق شديدة في الرقبة والصدر، بعد أن سكب عليه شقيقه الأكبر ماءً مغلياً أثناء نومه، ضمن ما يُعرف بـ«تحدي الماء الساخن» المتداول عبر مواقع التواصل الاجتماعي.
وأفادت التحقيقات بأن الشقيق، البالغ من العمر 12 عاماً، قام بغلي الماء في الميكروويف قبل أن يصبه على أخيه كجزء من التحدي المنتشر على الإنترنت، ما أدى إلى نقل الضحية على وجه السرعة إلى مركز ليهاي للحروق في مدينة ألينتاون لتلقي العلاج اللازم.
ووجهت السلطات للمتهم الصغير تهمتي الاعتداء المشدد وتعريض حياة الغير للخطر دون قصد، مشيرة إلى أن التحقيق في الحادثة ما زال مستمراً.
ودعت الشرطة أولياء الأمور إلى مراقبة محتوى الإنترنت الذي يشاهده أطفالهم، وسط تنامي انتشار تحديات رقمية خطرة على منصات مثل «يوتيوب» و«تيك توك»، قد تؤدي إلى إصابات جسيمة أو حتى الوفاة.
ويُشار إلى أن «تحدي الماء الساخن»، الذي يشمل شرب أو سكب الماء المغلي على الآخرين، تسبب في حوادث خطرة سابقاً. ففي عام 2018، أُصيب مراهق في إنديانابوليس بحروق من الدرجة الثانية بعدما سكب صديقه الماء المغلي عليه أثناء نومه. كما توفيت طفلة في فلوريدا عام 2017 بعد أن شربت ماءً مغلياً من خلال قشة، إثر تحدٍ متهور مشابه.
الجهات المعنية تؤكد خطورة هذه التحديات وتناشد المجتمع بضرورة رفع مستوى الوعي لحماية الأطفال من مخاطرها.