كتبت أسماء نصار

قالت الدكتورة دعاء بدوي، الباحثة بمعهد بحوث تكنولوجيا الأغذية، إن نبات الكركديه، المعروف بزهوره الحمراء الزاهية وفوائده الصحية المتعددة، أصبح يحظى باهتمام متزايد عالميًا.

يُعرف أيضًا بأسماء مثل "الشاي الحامض"، يتجاوز كونه مجرد مشروب منعش، ليدخل في مجالات الطب الشعبي، صناعة الأغذية، وحتى مستحضرات التجميل.

نشأ الكركديه في أفريقيا، ثم انتشر عبر التجارة والهجرة إلى آسيا وأمريكا اللاتينية. وقد استُخدم في مصر القديمة كشراب علاجي ومنعش. وفي السنغال، يعرف باسم "بيساب" ويعتبر مشروبًا وطنيًا، بينما في المكسيك يُعرف باسم "أجوا دي جامايكا"، هذا الانتشار الواسع يؤكد على قدرة النبات على التكيف وتقدير المستهلك لخصائصه الفريدة.

يزرع الكركديه حاليًا في عدة دول ذات مناخ دافئ مثل مصر، السودان، المكسيك، والصين، وتختلف جودة المحصول وتركيز مركباته النشطة باختلاف ظروف الزراعة.

يعد الجزء الأكثر استخدامًا من النبات هو الكأس الزهري، الذي يمنح المشروب لونه الأحمر ونكهته الحامضة. هذا الجزء غني بمركبات نشطة بيولوجيًا مثل:

الأنثوسيانين: وهي الصبغات المسؤولة عن اللون الأحمر، وتُعد من مضادات الأكسدة القوية التي تحمي الخلايا من التلف.

الأحماض العضوية: تمنحه طعمه الحامض وتُساهم في خصائصه المدرة للبول والمضادة للبكتيريا.

المركبات الفينولية: مثل الفلافونويدات، والتي تُعرف بخصائصها المضادة للأكسدة والالتهابات، مما يعزز الوقاية من الأمراض المزمنة.

الفيتامينات والمعادن: يحتوي على كميات معتدلة من فيتامين C وبعض المعادن مثل الحديد والكالسيوم.
فوائد صحية متعددة
اكتسب الكركديه شهرة بفضل الأبحاث العلمية التي تناولت فوائده، ومن أبرزها:

خفض ضغط الدم المرتفع: أظهرت العديد من الدراسات أن تناول شاي الكركديه بانتظام يُساعد في خفض ضغط الدم الانقباضي والانبساطي، بفضل تأثيره المدر للبول والموسع للأوعية.

خفض الكوليسترول: يساعد على خفض مستويات الكوليسترول الضار والدهون الثلاثية بفضل محتواه من مضادات الأكسدة.

دعم صحة الكبد: تشير الدراسات الأولية إلى أنه يساهم في حماية الكبد من التلف وتقليل تراكم الدهون.

مضاد للأكسدة والالتهابات: بفضل غناه بمركبات الأنثوسيانين والفلافونويدات، يساعد على تحييد الجذور الحرة وتقليل الالتهابات المزمنة.

دعم فقدان الوزن: يعتقد أن مركب حمض الكركديه يُساهم في تثبيط الإنزيمات المسؤولة عن تخزين الدهون، ولكن ما زالت هناك حاجة للمزيد من الدراسات لتأكيد هذه الفائدة.

خصائص مضادة للبكتيريا والسرطان: أظهرت دراسات مختبرية نشاطًا للكركديه ضد بعض أنواع البكتيريا والخلايا السرطانية، ولكن هذه الأبحاث لا تزال في مراحلها الأولية.

تتجاوز استخدامات الكركديه المشروبات التقليدية، ليشمل صناعة الأغذية كصبغة طبيعية ومكون في الحلويات والمربيات، وكذلك صناعة مستحضرات التجميل ومنتجات العناية بالشعر والبشرة كما يستخدم كمكمل غذائي لدعم صحة القلب.

وعلى الرغم من فوائده، يجب الانتباه إلى بعض الاحتياطات فالأشخاص الذين يعانون من انخفاض ضغط الدم أو الذين يتناولون أدوية لضغط الدم أو السكري يجب عليهم استشارة الطبيب قبل تناول الكركديه بكميات كبيرة، لتجنب التفاعلات المحتملة كما ينصح بتجنب تناوله بكميات طبية خلال فترتي الحمل والرضاعة.