بالأمس، ومع تسريح حوالي 9,100 موظف في مايكروسوفت، بمن فيهم آلاف من قسم ألعاب Xbox، علمنا أن أحد المشاريع المتأثرة كان لعبة MMO غير معلنة من استوديوهات ZeniMax Online.

والآن، كشف موقع IGN أن الفريق بالكامل المسؤول عن لعبة MMO، التي تحمل الاسم الرمزي "Blackbird"، قد تم تسريحه، ضمن موجة تسريحات أثرت على عدة مئات من العاملين في استوديوهات ZeniMax Online في كوكيسفيل، ماريلاند.

وفي العام الماضي، تفيد المصادر أن مرحلة ما قبل الإنتاج كانت تسير بشكل جيد، وكان الفريق يزداد حجمًا بنشاط على أمل الانتقال إلى الإنتاج الكامل قريبًا. وقد وافقت Xbox على زيادة حجم الفريق، وتم نقل بعض الأفراد إلى المشروع من فرق أخرى مثل The Elder Scrolls Online، بالإضافة إلى بعض الأشخاص الذين تم دمجهم من إغلاق Arkane Austin العام الماضي.

ذكر أحد المصادر أنه في اجتماع العام الماضي قال رئيس Xbox Game Studios مات بوتي إن إغلاق Xbox لاستوديوهات Arkane Austin و Tango Gameworks و Alpha Dog Games كان يهدف إلى تبرير زيادة عدد الموظفين في استوديوهات أخرى تحتاج لذلك، بما في ذلك ZeniMax Online Studios.

لكن الآن، جميع العاملين على مشروع Blackbird قد غادروا. تم إلغاء المشروع، واستقال رئيس ZeniMax Online Studios مات فيرور. وأفادت مصادر تحدثت إلى IGN أن العاملين داخل ZeniMax كانوا يعلمون فقط أن هناك تسريحات قادمة بسبب تقارير الأخبار المستمرة قبل الأمس، لكن حتى اليوم مازالوا غير متأكدين من مدى انتشار هذه التسريحات. كما أكدوا تقارير تفيد بأن حسابات بعض الأشخاص على Slack تم تعطيلها قبل أن تخبرهم الموارد البشرية بتأثرهم، مما تسبب في ارتباك وضغط نفسي.

تسببت التسريحات الجماعية لمايكروسوفت في ضربة قوية لقسم الألعاب لديها، ومازال فهمنا لتأثيرها يتطور. وأُخبر IGN أن مطور Candy Crush شركة King تعرض لضربة قوية، وعلمنا أمس أن مشروع Perfect Dark قد تم إلغاؤه وأن فريق The Initiative لم يعد موجودًا. في الوقت نفسه، تم إلغاء Everwild في Rare، وسيغادر المصمم المخضرم في Rare جريج مايلز الشركة، كما أن لعبة Warcraft Rumble الخاصة ببلزارد في مرحلة الانتهاء. كما أعلن بريندا وجون روميرو صباح اليوم أن Xbox أوقف تمويل مشروعهما، مما يجعل مستقبله غير مؤكد. وهناك العديد من الألعاب والفرق الأخرى يُشاع أنها تأثرت كذلك، رغم أن النطاق الكامل لذلك مازال غير معروف.