حدد العلماء نوعًا جديدًا من الحيتان القديمة يتميز بعيون بارزة ذات طابع كرتوني، ويقولون إنه كان سيبدو وكأنه شخصية من Pokémon.

ويُعد هذا الكائن، الذي عاش قبل 25 مليون عام، سلفًا لأنواع الحيتان الحديثة اليوم، وكان "لطيف المظهر بشكل خادع"، وفقًا لإيريش فيتزجيرالد، أمين المتحجرات الفقارية في معهد أبحاث Museums Victoria في أستراليا، وذلك بحسب ما ذكرته صحيفة Toronto Sun.

وقال فيتزجيرالد: "ربما كان يبدو للعالم وكأنه مزيج غريب بين حوت وفقمة وشخصية من Pokémon"، قبل أن يوضح: "لكنها كانت بالفعل نوعًا فريدًا بحد ذاته".

رغم أن هذا النوع، الذي أُطلق عليه رسميًا اسم Janjucetus dullardi، قد يبدو وكأنه شيء يمكن إخراجه من كرة Pokéball، فإنه في الواقع كان من الأفضل الابتعاد عنه.

وُصف بأنه مفترس شرس يتمتع بعضة فائقة القوة، ويُقدَّر أن حجمه كان يقارب حجم سرير فردي، رغم أنه كان مازال صغير السن. ومع ذلك، لا يزال جزء كبير من مظهر هذا النوع مجهولًا، إذ لم يُعثر حتى الآن إلا على جزء من الجمجمة والأسنان.

وتابع فيتزجيرالد: "ربما كان لديهم نتوءات صغيرة تشبه الأرجل، بارزة كجذوع من جانب الجسم". يا للروعة!

وقد صُنِّف Janjucetus dullardi كأحد أعضاء مجموعة الحيتان القديمة النادرة المعروفة باسم mammalodontids، التي عاشت قبل 34 إلى 23 مليون سنة، والتي تطورت لاحقًا إلى الحيتان الحدباء وحيتان minke المعروفة اليوم. وبمصطلحات Pokémon، كان سيكون بالتأكيد من النوع المائي.

سُمِّي هذا النوع تيمنًا بصائد الحفريات الهاوي ومدير المدرسة الثانوية روس دولارد، الذي تواصل مع Museums Victoria بعد أن عثر على الجمجمة على شاطئ محلي. وقد استغرق تأكيد أنها تعود فعلًا إلى نوع لم يكن معروفًا سابقًا ست سنوات من البحث، وهي مدة أطول بكثير من مجرد تسجيلها في Pokédex.

إلا أن هذا الأسبوع قد جلب أخيرًا ذلك التأكيد، وهو أمر يقول دولارد إنه منحه "أعظم 24 ساعة في حياتي" و"تصفيقات عالية من كل جانب" عندما استُقبل في حرم مدرسته الثانوية في اليوم التالي.

وقال دولارد: "لقد استحوذ هذا على تركيزي طوال ست سنوات. كانت لدي ليالٍ بلا نوم. حلمت بهذا الحوت".

والآن، ماذا عن إعادته للحياة على طريقة Helix Fossil؟