نجح مرصد الختم الفلكي في صحراء أبو ظبي في التقاط صورة عالية الدقة لسديم "مخلب القط" (Cat’s Paw Nebula)، الواقع في كوكبة العقرب، بعد أكثر من 10 ساعات متواصلة من الرصد والتصوير، في إنجاز علمي يُبرز قدرات الفلكيين العرب في توثيق مشاهد نادرة من أعماق الفضاء.

وأوضح مدير المرصد محمد عودة أن الضوء الملتقط من السديم، وهو سحابة كونية من الغاز والغبار تمثل منطقة نشطة لولادة النجوم، قد انطلق منذ نحو 4370 سنة، وأن تصويره من أبو ظبي يُعد تحديًا كبيرًا بسبب ارتفاعه المحدود عن الأفق (30 درجة فقط)، مما يجعله عرضة لتأثيرات التلوث الضوئي والغلاف الجوي.

وأشار عودة إلى أن السديم يتميز بحجمه الظاهري في السماء الذي يزيد قليلاً عن حجم القمر البدر، بينما يحتاج الضوء، رغم سرعته البالغة 300 ألف كيلومتر في الثانية، إلى 320 سنة لقطع طوله الحقيقي. وبيّن أن اللون الأحمر في الصورة يعكس وجود غاز الهيدروجين، بينما يشير اللون الأزرق إلى الأكسجين.

وبيّن عودة أن الصورة تم التقاطها باستخدام تلسكوبين؛ الأول بقطر 5 إنش، والثاني 4 إنش، مع كاميرا ملونة وفلتر مخصص للحد من تأثير التلوث الضوئي. وتم تسجيل 195 صورة، مدة كل واحدة 3 دقائق، بواقع 92 صورة بالتلسكوب الأكبر و103 بالتلسكوب الثاني، تحت ظروف ضوئية مصنفة وفق مقياس Bortle عند المستوى 6.

وأضاف أن معالجة الصورة النهائية تولّاها هيثم حمدي، فيما شارك في تنفيذ المشروع كل من أسامة غنام، أنس محمد، وخلفان النعيمي.

وتُعد هذه الصورة من أبرز التوثيقات الفلكية الحديثة في المنطقة، ويمكن مشاهدتها بجودتها العالية عبر الرابط التالي: https://astronomycenter.net/images/CatsPaw.png