رغم التفاوت الكبير في موقع الفريقين في ترتيب الدوري الممتاز لكرة القدم، يحافظ «ديربي إنجلترا» بين ليفربول ومانشستر يونايتد الذي يقام الأحد في «أنفيلد رود» على خصوصيته وأهميته.
ويحتل ليفربول المركز الأول برصيد 45 نقطة بفارق 23 نقطة عن مانشستر يونايتد صاحب المركز الرابع عشر والذي خسر خمساً من آخر ست مباريات له، كما أن «الريدز» كان هزم منافسه التلقيدي ذهاباً في «أولد ترافورد» بثلاثية نظيفة.
ورغم ذلك يعتقد أرنه سلوت مدرب ليفربول أن مانشستر يونايتد المتعثر يقدم أداءً أفضل بكثير من مركزه في جدول الترتيب.
وتابع سلوت: بالنسبة لي، يملك يونايتد تشكيلة أفضل كثيراً من موقعه في جدول الترتيب، قد يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكن (المدرب) روبن أموريم من استخراج أفضل ما لدى لاعبيه لكنهم أفضل كثيراً عما يظهره الترتيب.
ويتصدر محمد صلاح نجم ليفربول ترتيب هدافي الدوري برصيد 17 هدفاً إضافة إلى تقديم 13 تمريرة حاسمة، مما يجعل مساهماته التهديفية تصل إلى هدف واحد كل 53 دقيقة.
ورداً على سؤال عما إذا كان صلاح هو الأفضل في العالم حالياً قال سلوت: إنه من الصعب عقد مقارنات بين اللاعبين.
وقال المدرب: إذا نظرت إلى فريقي، فإن فيرجيل (فان دايك) يقدم موسماً رائعاً أيضاً لكنه لا يملك مساهمات تهديفية لأنه مدافع، الأرقام التي يملكها محمد تتحدث عن نفسها، إذا نظرت ببساطة إلى أرقامه والطريقة التي يلعب بها، فهو بالتأكيد لاعب رائع.
وحقق يونايتد انتصاراً واحداً فقط على منافسه في آخر 13 مباراة بالدوري جمعت بينهما.