استدعى الألماني توماس توخيل، مدرب منتخب إنجلترا مدافع وسط مانشستر سيتي نيكو أورايلي (20 عاماً) لأول مرة بعد تعرض مدافع تشيلسي رييس جيمس لإصابة.

ولم يلعب أورايلي أساسياً سوى 10 مرات مع مانشستر سيتي، لكنه سيكون جاهزاً للعب أمام ويلز ودياً ولاتفيا ضمن تصفيات مونديال 2026 بعد مساهمة مدربه في الفريق بيب غوارديولا بتطوير مهاراته الدفاعية وربطه بعقد حتى 2030.

وشارك أورايلي في 9 مباريات هذا الموسم مع سيتي وجذب طول قامته ومهاراته في موقع الظهير أنظار توخيل لكن العيون كلها على الكابتن المخضرم هاري كين نجم بايرن ميونيخ الذي أصبح أول لاعب بوندسيلغا على الإطلاق يسجل 11 هدفاً في أول 6 جولات بالموسم.

وقال كين قبل مواجهة ويلز الخميس ودياً:«توجب عليّ رفع مستوى أدائي من خلال نبذ بعض العادات الغذائية، أنا عموماً أتناول المأكولات الصحية لكنني أغش أحياناً بتناول البيتزا بعد المباريات، والآيس كريم عندما أخرج مع العائلة. إن حصل تغيير بنسبة واحد بالمئة أو نصف واحد بالمئة فهذا يعود بالفائدة على المستوى بشكل كبير. أريد أن أكون بأفضل لياقة في المراحل الأخيرة من الموسم لأنها الأهم، فبراير ومارس، وأيضاً للمونديال. لم أسجل أهدافاً في أغسطس، لذلك أعتقد أن هذه أفضل بداية موسم في مسيرتي وأيضاً للفريق 10 على 10. تسجيل 19 هدفاً مع الفريق بجميع المسابقات شعور مذهل وأدخل المباريات بشعور أني سأحصل على فرصة لأنهي الخصم».

وعند سؤال كين عن منافسة نجم سيتي إيرلينغ هالاند على لقب الهداف قال:«شاهدت ما يفعل هالاند وأيضاً هناك مبابي، أعتقد أن هذه المقارنات تأتي من مواقع التواصل وليس مني. أنا أعرف أن هناك مهاجمين رائعين في أوروبا لكنني أحاول التركيز على نفسي ومن الواضح أنني أريد الفوز بالكرة الذهبية، بفضل الفوز بلقب الأبطال مع الفريق أو بلقب المونديال مع المنتخب. سيكون هذا موسماً مثالياً إن حصل وهناك فرصة أن ألعب في البايرن أحد المرشحين دائماً للفوز بلقب أبطال أوروبا وألعب في منتخب إنجلترا أحد المرشحين للقب المونديال».