اكتشف باحثون أمريكيون من جمعية ويسكونسن التاريخية، قوارب قديمة في قاع بحيرة ميندوتا بولاية ويسكونسن، تثبت وجود حضارة غير معروفة سابقاً ازدهرت في المنطقة لآلاف السنين، وتزامنت زمنياً مع حضارات كبرى مثل مصر القديمة.

وقالت تامارا تومسون، عالمة الآثار البحرية من الجمعية، إنهم عثروا على 6 زوارق على عمق 10 أمتار، يعود أحدها إلى نحو 5200 عام، أي أقدم من الهرم الأكبر في الجيزة الذي يبلغ عمره 4500 عام على الأقل. وحتى الآن أخرج زورقان فقط، منهما قارب بطول 5 أمتار، وبعمر 3000 عام.

وأضافت: «بذلك يرتفع عدد الزوارق المكتشفة في البحيرة منذ عام 2021 إلى 16 زورقاً، جميعها منحوتة من جذوع أشجار البلوط الأحمر باستخدام النار وأدوات بدائية مثل الأصداف والحجارة. وأظهرت اختبارات التأريخ بالكربون المشع أن هذه الزوارق صنعت بين عامي 3000 قبل الميلاد و1300 بعد الميلاد».

وأوضحت: «يشير الاكتشاف إلى وجود حضارة غير معروفة سابقاً ازدهرت في المنطقة لآلاف السنين، وشاركت في التجارة وصيد الأسماك والرحلات عبر شبكة سفر متطورة في جميع أنحاء الغرب الأوسط الحالي».

كان لاكتشاف الزوارق القديمة في بحيرة ميندوتا أهمية كبيرة لشعب هو تشونك، لأنه يثبت أن أسلافهم عاشوا في هذه المنطقة لآلاف السنين، ما يعزز ارتباطهم الثقافي والروحي المستمر بالمياه والأراضي.