أظهرت بيانات جديدة نشرها مكتب الإحصاءات الوطنية البريطانية زيادة حالات الوفاة في بريطانيا بسبب الخرف، مع تسجيل نحو 2,588 حالة وفاة إضافية مرتبطة بالمرض في 2025، ليصل إجمالي الوفيات الناجمة عنه إلى أكثر من 68 ألف حالة في عام واحد، أي بمعدل واحدة من كل ست وفيات لأسباب رئيسية.
وتظهر الأرقام الرسمية التي جمعها المكتب أنه في 2014 سُجل نحو 501000 حالة وفاة في بريطانيا وويلز. ومن بين هذه الأمراض، كانت أمراض القلب مسؤولة عن نحو 66 ألف حالة وفاة، ما يجعلها السبب الرئيسي بشكل عام.
وبحلول 2015، انقلب الميزان. فمن بين ما يقرب من 530 ألف حالة وفاة إجمالية، كان الخرف ومرض الزهايمر مسؤولين عن نحو 61700 حالة وفاة، متجاوزين أمراض القلب التي ارتبطت بـ61 ألف حالة وفاة. وبهذا يصبح الخرف السبب الرئيسي للوفاة في بريطانيا، باستثناء فترة جائحة كوفيد 2020-2021.
وتعكس هذه الإحصاءات ارتفاع معدل الوفيات بشكل يتجاوز التوقعات، بعد احتساب النمو السكاني وشيخوخة السكان، في حين انخفضت وفيات أمراض القلب والسرطان عن المتوقع، في مؤشر على تحسن العلاج والتمويل.
وأكدت هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن التشخيص المبكر يمثل خطوة حاسمة، مشددة على توفر مجموعة واسعة من الخدمات لدعم المرضى، فيما تعتزم الحكومة إطلاق أول إطار خدمة وطني للخرف لتحديد المعايير وتحسين جودة الرعاية.
ويحذر الخبراء من استمرار التفاوت في التشخيص وجودة الرعاية، داعين إلى دعم مبكر وشامل للمرضى للحد من الوفيات وتحسين جودة حياتهم.
إذ يعاني اليوم نحو 900 ألف بريطاني الخرف، ومن المتوقع أن يرتفع العدد إلى 1.4 مليون بحلول 2040. وتشير الدراسات إلى أن أكثر من ثلث المصابين لم يحصلوا على تشخيص بعد، ما يعوق عملية تلقي الدعم والرعاية المناسبة.