فاز ريال مدريد 2-صفر على مضيفه فالنسيا، بعد أن حسم هدفا ألفارو كاريراس وكيليان مبابي في الشوط الثاني النقاط الثلاث للفريق الزائر في لقاء لم يشهد الكثير من الأحداث، ليحافظ ريال مدريد على فارق نقطة واحدة مع برشلونة متصدر دوري الدرجة الأولى الإسباني لكرة القدم.
وسيطر ‌ريال مدريد على الكرة، لكنه وجد صعوبة في صناعة الفرص، ونادراً ما اضطر ⁠ستول ديميتريفسكي حارس مرمى فالنسيا ‍للتدخل، وسط معاناة الفريق الزائر في تحويل سيطرته إلى تهديد حقيقي.
وانتظر ريال مدريد حتى الدقيقة 65 ليفتتح التسجيل عن طريق كاريراس، قبل أن يحسم مبابي النقاط الثلاث في الوقت بدل الضائع.
ويتصدر برشلونة الترتيب برصيد ‍58، ويحتل ريال مدريد المركز الثاني وله 57 نقطة. فيما يحتل فالنسيا المركز 17 مبتعداً بنقطة واحدة عن منطقة الهبوط.
وكان مبابي هو المصدر الأساسي للهجمات بفضل انطلاقاته المتفرقة على الجانب الأيسر، لكن دون خطورة حقيقية.
واضطر ألفارو أربيلوا مدرب ريال مدريد إلى الابتكار، في ظل غياب الجناح فينيسيوس جونيور بسبب الإيقاف، والثلاثي جود بلينجهام ورودريجو وإيدر ميليتاو بداعي الإصابة.
وفتحت هذه الغيابات الباب أمام لاعبي الأكاديمية، راؤول أسينسيو وديفيد خيمينيز وجونزالو جارسيا للعب في التشكيلة الأساسية، وكان مبابي هو المصدر الوحيد للخطورة في صفوف ريال مدريد الذي افتقر للإلهام.
وافتتح ‌ريال مدريد التسجيل عن طريق الظهير كاريراس في هجمة لعب فيها الحظ دوراً.
وأثناء قيامه بانطلاقة طموحة داخل منطقة الجزاء، فقد كاريراس الكرة أمام مدافعي فالنسيا، لكن عند محاولة تشتيتها اصطدمت في جسد لاعب ريال مدريد وسقطت لحسن الحظ عند قدميه.
وكان كاريراس (22 عاماً) الأسرع في الاستجابة، ليطلق تسديدة منخفضة في ​الزاوية اليسرى.
ولم يظهر فالنسيا مقاومة تذكر، وحسم ريال مدريد انتصاره في الوقت بدل الضائع، بعد أن شن البديل إبراهيم دياز هجمة مرتدة على الجهة اليسرى، وأرسل تمريرة عرضية منخفضة متقنة إلى منطقة الجزاء، استقبلها مبابي بتسديدة مباشرة في ​الشباك من مسافة قريبة.
وسجّل المهاجم الفرنسي بذلك هدفه 23 في الدوري هذا الموسم، ليبتعد بثمانية أهداف عن أقرب منافسيه في صدارة الهدافين.
وقال أربيلوا «اللعب في فالنسيا يشبه دائماً الذهاب إلى طبيب الأسنان».
وأضاف: «كنا نعلم مدى صعوبة المباراة، ومدى صعوبة منافسنا. كانت مباراة صعبة للغاية ومملوءة بالتحديات. أنا سعيد».
وتابع: «بالتأكيد يمكننا تحسين مستوانا. لدينا مجال ​كبير للتحسن. لكن الفريق ‌مبني على التماسك والالتزام. (تيبو) كورتوا لم يقم بأي تصد اليوم. التفاني والالتزام والتضحية. أظهر ريال مدريد هذه القيم مرة أخرى اليوم».
وفي مباراة أخرى، ابتعد أتليتيكو مدريد أكثر عن المنافسة على اللقب، بعد خسارته 1-صفر أمام ضيفه ريال بيتيس.
وأحرز أنتوني هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 28 بتسديدة قوية من على حافة منطقة الجزاء، ليمنح فريق المدرب مانويل بليجريني انتصاراً ثميناً، يعزز حظوظه في التأهل إلى المسابقات الأوروبية في الموسم المقبل.
ويبتعد أتليتيكو بفارق 12 نقطة عن ريال مدريد؛ إذ يحتل المركز الثالث برصيد 45 نقطة من 23 مباراة، متفوقاً بثلاث نقاط على فياريال الرابع الذي لعب مباراتين أقل.