أعلنت شركة «سبيس اكس» أن «تسرّبا للهيليوم» دفعها إلى أن ترجئ 24 ساعة على الأقل رحلة كان يُفترَض أن تنطلق، الثلاثاء، من فلوريدا هي الأولى من تنظيم القطاع الخاص تلحظ خروج ركابها من المركبة للتجوّل في الفضاء.
ويُفترَض أن يكون المسافرون في المركبة التابعة للشركة الأمريكية التي يرأسها إيلون ماسك أول ركاب في رحلة فضائية ينظمها القطاع الخاص تُتاح لهم مغادرة وحدتهم للتنقل في الفضاء من دون أية حماية غير بزّاتهم.
لكنّ «سبيس اكس»، أفادت عبر منصة «إكس» بأن فرق عملها «تفحص عن قُرب تسرباً للهيليوم حصل وهي بعد جاثمة على الأرض».
ويُعد الهيليوم غازاً غير قابل للاشتعال يُستخدم عادة لضغط وقود الصواريخ.
وتضمّ الرحلة الموظفتين في «سبيس اكس» سارة غيليس وآنّا مينون، يرافقهما الملياردير الأمريكي جاريد ايزاكمان، والطيار سكوت بوتيت، المقرّب من رجل الأعمال.
وسبق لايزاكمان أن ذهب إلى الفضاء عام 2021 ضمن مهمة أخرى ل«سبيس اكس» هي «إنسبيريشن 4»، بعدما تولت سارة غيليس تدريبه.
وخضع المسافرون الأربعة لتدريبات مكثفة لرحلة «بولاريس دون» التي تستمر خمسة أيام.
وشملت هذه التدريبات نحو ألفي ساعة في جهاز محاكاة، إضافة إلى جلسات في جهاز طرد مركزي (دوران سريع)، وعمليات غوص وقفز بالمظلة، وتسلّق لبركان كوتوباكسي في الإكوادور.
وللمهمة ثلاثة أهداف رئيسية، إضافة إلى نحو أربعين تجربة سيتم إجراؤها في المركبة.