عززت دراسة جديدة موسعة الأدلة على أن الإصابة بمرض السكري أثناء الحمل يرتبط بزيادة خطر الإصابة بمشكلات في الدماغ والجهاز العصبي عند الأطفال، بما في ذلك مرض التوحد.
ولم يتضح بعد ما إذا كان داء السكري يسبب هذه المشاكل بالفعل. لكن عندما تُصاب الأمهات بداء السكري أثناء الحمل، يزداد احتمال تشخيص الأطفال باضطراب النمو العصبي بنسبة 28 في المئة، وفقاً لتحليل بيانات جُمعت من 202 دراسة سابقة شملت أكثر من 56 مليون زوج من الأمهات والأطفال.
وارتفع احتمال الإصابة بالتوحد إلى 25 في المئة لدى الأطفال المولودين لأمهات مصابات بالسكري أثناء الحمل، واحتمال الإصابة باضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط إلى 30 في المئة، فيما وصلت نسبة احتمال الإصابة بإعاقة ذهنية إلى 32 في المئة. كما كانت مخاطر إصابتهم بمشاكل في التواصل أعلى بنسبة 20 في المئة، وبمشاكل في الحركة 17 في المئة وباضطرابات التعلم 16 في المئة مقارنة بالأطفال الذين لم تُصب أمهاتهم بالسكري أثناء الحمل.
وذكر الباحثون في دورية «لانسيت للسكري والغدد الصماء» أن مرض السكري الذي يتم تشخيصه قبل الحمل يبدو أنه يزيد من خطر الإصابة بواحد أو أكثر من اضطرابات النمو العصبي بنسبة 39 في المئة مقارنة بسكري الحمل الذي يبدأ أثناء فترة الحمل ويختفي غالباً بعد ذلك.
وقالت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إن مرض السكري يؤثر في ما يصل إلى تسعة في المئة من حالات الحمل في البلاد فيما يرتفع معدل الإصابة. وقال الباحثون إن سبعاً من الدراسات السابقة قارنت الأطفال المصابين بالسكري بإخوتهم. ولم تجد هذه التحليلات أي تأثير لإصابة الأمهات بالسكري، ما يشير إلى أن العوامل الوراثية أو العائلية المشتركة قد تسهم في زيادة خطر الإصابة.
وبحسب الباحثين، تؤكد النتائج أهمية الدعم الطبي للنساء المعرضات لخطر الإصابة بمرض السكري والملاحظة المستمرة لأطفالهن.
وقالت الطبيبة ماجدالينا جانيكا من كلية جروسمان للطب بجامعة نيويورك إن مثل هذه التحليلات «تتيح مقارنة المجموعات بدقة أكبر، لكن في الوقت نفسه، لا تُقرّبنا هذه التحليلات من فهم الأسباب أو الآليات الكامنة وراءها».