في خطوة واعدة نحو تحقيق الحياد الكربوني، تمكن باحثون من جامعتي توهوكو وهوكايدو اليابانيتين بالتعاون مع شركة AZUL Energy من تسريع عملية تحويل ثاني أكسيد الكربون إلى أول أكسيد الكربون وهو مركب أساسي في إنتاج الوقود الاصطناعي لتتم في 15 دقيقة فقط بدلاً من 24 ساعة، كما في الطرق التقليدية.
ويُعد ثاني أكسيد الكربون المسبب الرئيسي لتغير المناخ، ما يجعل البحث عن حلول فعالة لمعالجته أولوية عالمية. وعلى الرغم من المحاولات السابقة لتحويله إلى مواد مفيدة، إلا أن الأساليب التقليدية كانت تعاني ارتفاع التكلفة، قلة الاستقرار، وانخفاض الكفاءة، ما حدّ من استخدامها على نطاق صناعي واسع.
وأوضح الباحث ليو تينجي من جامعة توهوكو أن الفريق سعى لتجاوز هذه التحديات، قائلاً: «المحفزات التقليدية كانت باهظة الثمن وغير مستقرة وتستغرق وقتاً طويلاً لتحضيرها، لذلك لم تكن مناسبة للاستخدام الصناعي».
الطريقة الجديدة تميزت بالسرعة والاستقرار طويل الأمد، وهذا أفضل محفّز حتى الآن يعتمد على الفثالوسيانين لإنتاج أول أكسيد الكربون، وهو الأول من نوعه الذي يتجاوز المعايير الصناعية في الأداء والاستقرار.
ويُتوقع أن تُحدث هذه التقنية نقلة نوعية في تكنولوجيا احتجاز الكربون، باعتبارها حلاً عملياً وفعالاً من الجيل القادم لمواجهة التغير المناخي.