انتظر عشاق لعبة Half-Life لسنوات طويلة أن تقوم Valve بشيء متعلق بلعبة Half-Life 3، وهذا ليس جديدًا، لكن الأسابيع الأخيرة شهدت تصعيدًا في البحث عن الأدلة، حيث يعتقد البعض أن Valve قد بدأت بالفعل لعبة واقع موازٍ معقدة (ARG) ستؤدي في النهاية إلى التأكيد الدراماتيكي أن Half-Life 3 قادمة أخيرًا.

يعاني محبين لعبة Half-Life من هوس بالأرقام. فشركة Valve، كما هو معروف، لا تستطيع العد حتى الرقم ثلاثة، ولكن هل تستطيع العد حتى 197؟ اتضح أن منشور شابيرو على X/Twitter كان يحتوي على صور لغلاف أغنيته الجديدة Best Long Dog، وفي هذه الصورة يوجد الرقم 197. إنه أمر غريب!

تبلغ مدة أغنية Best Long Dog ثلاث دقائق و 17 ثانية، أو ما يعادل 197 ثانية، وقد صدرت بعد 197 يومًا من أغنيته السابقة، Magnetic North. غريب!

هنا يأتي دور مجتمع Half-Life حقًا. يفترض بعض المعجبين أن الرقم 197 يشير إلى الذهب، أو على وجه التحديد، نظيره المستقر 197Au. ما علاقة الذهب بأي شيء؟ GoldSrc، الذي يُنطق "Gold Source"، هو محرك Half-Life الأصلي. وفي النهاية تم استبداله بمحرك Source، لكن الرابط واضح، فالذهب لديه نظير مستقر واحد فقط، مما يعني أن 197Au هو النظير الذهبي الوحيد.

تزداد الحبكة تعقيدًا. يظهر الرقم 197 ثلاث مرات فيما يتعلق بشابيرو: في غلاف أغنيته، وفي طول الأغنية، وفي الأيام التي تلت إصدار أغنيته السابقة. ثلاث مرات! هل يمكن أن يشير الرقم 197 إلى تاريخ؟ يعتقد البعض ذلك. ربما يكون 19 يوليو؟

ننتقل الآن إلى لعبة Counter-Strike 2، وما يعتقد البعض أنه تلميحات إلى Half-Life 3 في اللعبة. هل تتذكر أننا أخبرناك أن أغنية شابيرو تسمى Best Long Dog؟ أعادت Valve تسمية ممر Popdog في الخريطة de_train إلى Longdog.

لخص مستخدم ريديت emsollas هذا الشعور قائلًا: "أعتقد أننا محرومون للغاية من المعلومات الحقيقية حول HL3 (أو حتى فكرة الحلقة 3) لدرجة أننا نرى حرفيًا علامات حيث لا يوجد أي شيء".