وللوقوف على أهمية هذه الشجرة المعمرة, أوضح في تصريح لوكالة الأنباء السعودية، مدير عام البحث والابتكار بالمركز الوطني لتنمية الغطاء النباتي ومكافحة التصحر الدكتور أحمد الغامدي أن بيئة العرعر في غابات المرتفعات الجنوبية الغربية من المملكة تعرضت خلال العقود الماضية للتدهور الكبير بسبب الأنشطة البشرية مثل التوسع العمراني والسياحي وفتح الطرق والاحتطاب والصيد الجائرين بالإضافة لعوامل مناخية مثل فترات الجفاف وتناقص فترات بقاء الضباب الذي يوفر الرطوبة المناسبة لأشجار العرعر، مما تسبب في موت العرعر في مواقع كثيرة وعبر ظاهرة تسمى بالموت القمي أو التراجعي الذي يبدأ من القمم النامية في أغصان العرعر حتى يصل لأسفلها، وأصبح كثير من أجزاء غابات المرتفعات الجنوبية الغربية تعاني من وجود بؤر تدهور عبارة عن مجاميع ميتة من أشجار العرعر.

وأشار الدكتور الغامدي إلى أن المركز الوطني لتنمية الغطاء النباتي ومكافحة التصحر ورغم حداثة إنشائه إلا أنه عمل على العديد من مشاريع إعادة التأهيل والتعويض في مواقع أشجار الغابات المتدهورة، وعمل على ضبط الممارسات والأنشطة البشرية الضارة، واستقطب الخبراء والباحثين المحليين والدوليين الذين يعملون حالياً على دراسة وتحليل النظام البيئي لغابات العرعر وتقييم أسباب التدهور وتحديد أساليب التدخل المناسبة للحد منه، وزيادة رقعة الغابات الجبلية بأعداد مليونية من أشجار العرعر والأشجار المصاحبة لها لتحقيق مستهدف مبادرة السعودية الخضراء في زراعة 10 مليارات شجرة في المملكة خلال السنوات والعقود القادمة بتوفيق الله.

كما أوضح لـ "واس" المهتم في علم النباتات الدكتور صالح الشعيل؛ أن شجرة العرعر تحمل تنوعًا بيولوجيًا، لما تقدمه من خدمات ومنتجات لمحيطها الذي تسكنه، ودورًا فعالاً في ظاهرة التغير المناخي، لما تحمله هذه الظاهرة من بعد جديد وتأثير ربما ينعكس على الغطاء النباتي بمجمله، مشيرًا إلى أن أشجار العرعر تعد إحدى الرموز التي تتفرد بها الحياة الطبيعية في جبال السروات، وهي دائمة الخضرة من الفصيلة السروية، وأفرادها عبارة عن أشجار كبيرة الحجم، إذ تفضل الشجرة الأجواء المناخية الباردة، وتعد من الأشجار البطيئة نسبيا في النمو، ولكنها تعتبر من الفئة المعمرة، التي تعيش لمئات السنين، لتتلاءم مع عوامل التضاريس والتربة الخصبة والمناخ، ليكون المناخ عنصرًا في بقائها وانتشارها بشكل كبير.