خلال السنوات الأخيرة، تحوّلت الرياضة في المملكة العربية السعودية إلى مركز اهتمام عالمي، وسط نشاطات قوية وضعتها على الخارطة الدولية في مختلف الألعاب، وبشكل لم يقتصر فقط على كرة القدم.

وألقى تقرير نشره موقع Play the Game التابع للمعهد الدنماركي للدراسات الرياضية، الضوء على التطورات الكبيرة التي شهدتها الرياضة في المملكة خلال الفترة الماضية، مؤكدًا أن السعودية تحوّلت إلى مركز ترفيهي عالمي.

ولفت التقرير إلى أن المملكة أطلقت في 12 أكتوبر 2024، النسخة الخامسة من موسم الرياض بمواجهة ملاكمة مرتقبة للغاية بين آرثر بيتربييف وديمتري بيفول والتي أطلق عليها اسم IV Crown Showdown، مضيفًا أن الحدث استقطب مشاهير من نجم كرة القدم نيمار إلى أسطورة الراب بوستا رايمز، وتم تنظيمه بكل البريق والجاذبية التي يمكن للمرء أن يتوقعها من بلد حريص على تقديم نفسه كوجهة للرياضات القتالية لمنافسة لاس فيغاس.

وواصل أن المملكة نجحت في إبرام شراكات بارزة مع بعض المنظمات الأكثر تأثيرًا في عالم الملاكمة، بما في ذلك مجلس الملاكمة العالمي واتحاد الملاكمة العالمي، بالإضافة إلى أبرز المروجين مثل Matchroom وQueensberry وGolden Boy Promotions وToprank وBoxxer.

كما أشاد تقرير المعهد الدنماركي بالمستشار تركي آل الشيخ رئيس الهيئة العامة للترفيه، واصفًا إياه بأنه "القوة الدافعة وراء صعود السعودية كمركز عالمي للرياضة والترفيه"، متابعًا أنه يلعب دورًا محوريًا في جلب الرياضات القتالية إلى الأراضي السعودية، إذ أبرم على مدار السنوات الأخيرة صفقات مع مؤسسة المصارعة العالمية الترفيهية (WWE)، وبطولة القتال النهائي (UFC)، بل وحصل حتى على حقوق استضافة بطولتي السوبر الإيطالي والإسباني في المملكة العربية السعودية، كذلك نجح في تأمين مواجهة في الوزن الثقيل بين تايسون فيوري وأولكسندر أوسيك، وهو أول نزال بلا منازع على لقب الوزن الثقيل في هذا القرن.

واستكمل المعهد تقريره بالقول إن "الرياض أصبحت الآن مسرحًا للعديد من الأحداث الكبرى في رياضة الملاكمة التي أعادت تشكيل هذه الرياضة. فقد توجت صحيفة "تلغراف" البريطانية "آل الشيخ" باعتباره "الرجل الأكثر تأثيرًا في رياضة الملاكمة"، وأطلق عليه المشجعون ووسائل الإعلام لقب "صاحب السعادة".

وفي سياق متصل، تطرق تقرير المعهد الدنماركي إلى المباراة التي استضافتها ساحة ويمبلي في لندن مباراة بين بطل الوزن الثقيل البريطاني أنتوني جوشوا ودانييل دوبوا، راية موسم الرياض، موضحًا أنه "في عرض مذهل للتأثير السعودي، تم عزف النشيد الوطني للمملكة قبل الحدث الرئيسي - وهي المرة الأولى التي يتم فيها عزف النشيد الوطني السعودي في حدث للملاكمة على الأراضي البريطانية".